Sary-Chelek

Das Biosphärenreservat Sary-Tschelek wurde 1959 im Westen Kirgisistans in der Provinz Dschalalabad eingerichtet, in den Ausläufern des westlichen Tian Shan, und schützt rund 239 km². Die UNESCO erkannte es 1978 als Biosphärenreservat an, und 2016 wurde es als Teil der seriellen Stätte Westlicher Tian Shan, die es sich mit Kasachstan und Usbekistan teilt, in die Welterbeliste aufgenommen.

Sein Kern ist der Sary-Tschelek-See, auf rund 1.900 Metern zwischen bewaldeten Hängen eingebettet und nach der am weitesten anerkannten Deutung durch einen großen Bergsturz entstanden, der das Tal aufstaute. Ringsum liegen sechs weitere kleinere Seen.

Der botanische Wert der Region ist von weltweitem Rang: Die Hänge des westlichen Tian Shan beherbergen die ausgedehntesten Wildobstwälder der Erde, mit Walnuss, Apfel, Pflaume, Pistazie und Mandel in wildem Zustand. Sie sind das genetische Reservoir, aus dem viele der angebauten Sorten hervorgegangen sind, und ihre Bewahrung hat eine kaum zu überschätzende agronomische Bedeutung. Genau aus diesem Grund wurde die Stätte Westlicher Tian Shan eingeschrieben, zusammen mit ihrer Tierwelt, zu der Schneeleopard, Tian-Shan-Braunbär und Sibirischer Steinbock gehören.