Sary-Chelek

A Reserva da Biosfera de Sary-Chelek foi criada em 1959 no oeste do Quirguistão, na província de Jalal-Abad, no sopé do Tian Shan ocidental, e protege cerca de 239 km². A UNESCO reconheceu-a como reserva da biosfera em 1978, e em 2016 foi incorporada na Lista do Património Mundial como parte do bem em série do Tian Shan Ocidental, partilhado com o Cazaquistão e o Usbequistão.

O seu núcleo é o lago Sary-Chelek, encaixado a cerca de 1900 metros entre encostas arborizadas e formado, segundo a interpretação mais aceite, por um grande deslizamento que represou o vale. Em seu redor dispõem-se outros seis lagos menores.

O valor botânico da região tem alcance mundial: as encostas do Tian Shan ocidental albergam as florestas de árvores de fruto silvestres mais extensas do planeta, com nogueira, macieira, ameixeira, pistácia e amendoeira a crescer em estado silvestre. São a reserva genética de onde provêm muitas das variedades cultivadas, e a sua conservação tem uma importância agronómica difícil de exagerar. O bem do Tian Shan Ocidental foi inscrito precisamente por essa razão, a par da sua fauna, que inclui o leopardo-das-neves, o urso-pardo do Tian Shan e o íbex-siberiano.