Reserva da Biosfera dos Cárpatos

A Reserva da Biosfera dos Cárpatos é um dos maiores espaços protegidos da Ucrânia. Ocupa 58 035,8 hectares no leste do óblast da Transcarpátia e não forma uma mancha contínua, mas sim seis maciços protegidos separados — Chornohirsky, Svydovetsky, Maramorosky, Kuziysky, Uholsko-Shyrokoluzhansky e o Vale dos Narcisos — além de duas reservas botânicas, Chorna Hora e Yulivska Hora. A amplitude altitudinal vai dos 180 aos 2061 m do monte Hoverla, o cume mais alto da Ucrânia, e abrange os setores ocidental, central e oriental dos Cárpatos ucranianos.

A reserva foi criada em 1968 por resolução do governo da RSS da Ucrânia com apenas 12 672 hectares. Em 1992 foi incorporada na Rede Mundial de Reservas da Biosfera da UNESCO e em 1993 um decreto presidencial transformou-a formalmente em reserva da biosfera. Sucessivas ampliações em 1990, 1997, 2002, 2007 e 2010 levaram-na à sua superfície atual, e em 2017 foi ainda delimitada uma zona de transição de cerca de 136 900 hectares nas terras contíguas. Recebeu em quatro ocasiões o Diploma Europeu de Áreas Protegidas do Conselho da Europa.

O seu maior valor são os faiais primários: 20 980,5 hectares de floresta virgem da reserva foram inscritos em 2007 na Lista do Património Mundial da UNESCO como parte do bem em série «Florestas primárias e antigas de faia dos Cárpatos e de outras regiões da Europa». O mosaico vai das florestas de sopé aos faiais de montanha, às formações mistas e de abeto-vermelho e aos prados subalpinos e alpinos, quase sem alteração humana. Completam o conjunto lagos glaciares de altitude, a floração em massa do Vale dos Narcisos, a gruta cárstica de Druzhba — a maior dos Cárpatos ucranianos — e o local reivindicado como centro geográfico da Europa.