Biosphärenreservat Karpaten

Das Biosphärenreservat Karpaten ist eines der größten Schutzgebiete der Ukraine. Es umfasst 58.035,8 Hektar im Osten der Oblast Transkarpatien und bildet keine zusammenhängende Fläche, sondern sechs voneinander getrennte Schutzmassive – Tschornohora, Swydowez, Maramorosch, Kusij, Uholka-Schyrokyj Luh und das Narzissental – sowie zwei botanische Reservate, Tschorna Hora und Juliwska Hora. Der Höhenbereich reicht von 180 bis zu den 2.061 m der Howerla, des höchsten Berges der Ukraine, und deckt den westlichen, den zentralen und den östlichen Abschnitt der ukrainischen Karpaten ab.

Das Reservat wurde 1968 durch Beschluss der Regierung der Ukrainischen SSR mit nur 12.672 Hektar geschaffen. 1992 wurde es in das Weltnetz der Biosphärenreservate der UNESCO aufgenommen, und 1993 wandelte es ein Präsidialdekret förmlich in ein Biosphärenreservat um. Aufeinanderfolgende Erweiterungen in den Jahren 1990, 1997, 2002, 2007 und 2010 brachten es auf seine heutige Fläche, und 2017 wurde zusätzlich eine Übergangszone von rund 136.900 Hektar auf den angrenzenden Flächen abgegrenzt. Viermal wurde ihm das Europadiplom für Schutzgebiete des Europarats verliehen.

Sein größter Wert sind die Buchenurwälder: 20.980,5 Hektar Urwald des Reservats wurden 2007 als Teil der seriellen Stätte „Alte Buchenwälder und Buchenurwälder der Karpaten und anderer Regionen Europas“ in die Welterbeliste der UNESCO eingeschrieben. Das Mosaik reicht von den Wäldern des Vorlands über die Bergbuchenwälder, die Misch- und Fichtenbestände bis zu den subalpinen und alpinen Matten, fast ohne menschliche Veränderung. Ergänzt wird das Ensemble durch hochgelegene Gletscherseen, die Massenblüte im Narzissental, die Karsthöhle Druschba – die größte der ukrainischen Karpaten – und den Ort, der als geografischer Mittelpunkt Europas beansprucht wird.