Taishan

Der Berg Taishan erhebt sich in der Provinz Shandong im Osten Chinas und ist der am meisten verehrte der fünf großen heiligen Berge des Daoismus. Er wurde 1987 als gemischte Stätte in die Welterbeliste eingeschrieben, also zugleich wegen seiner natürlichen und seiner kulturellen Werte anerkannt, und war eine der ersten chinesischen Stätten der Liste.

Sein kulturelles Gewicht lässt sich kaum überschätzen. Fast drei Jahrtausende lang stiegen die chinesischen Kaiser zu seinem Gipfel auf, um die Feng- und Shan-Riten zu begehen, Zeremonien zur Legitimierung des Himmelsmandats, die nur hier vollzogen werden konnten. Der Aufstieg führt über eine monumentale Treppe aus Tausenden von Stufen, gesäumt von Tempeln, Toren und Pavillons und vor allem von einer der größten Ansammlungen von Felsinschriften der Welt: mehr als tausend Gravuren, die von der Qin-Dynastie bis in die Gegenwart reichen und den Berg in ein epigraphisches Archiv unter freiem Himmel verwandeln.

In naturkundlicher Hinsicht bewahrt das Massiv gut entwickelte Wälder an den Hängen, mit sehr alten Zypressen und Kiefern, von denen manche vor Jahrhunderten neben den Tempeln gepflanzt wurden, und eine Vegetation, die vom Laubwald der unteren Lagen bis zu den Gipfelformationen reicht. Das Zusammenspiel dieser Walddecke mit den Wasserläufen, den Wasserfällen und den Wolkenmeeren, die sich im Morgengrauen bilden, ist von der kulturellen Erfahrung des Ortes untrennbar, und gerade diese Verschmelzung von Landschaft und Bedeutung rechtfertigt seinen Status als gemischte Stätte.