Taishan

Il monte Taishan si innalza nella provincia dello Shandong, nella Cina orientale, ed è la più venerata delle cinque grandi montagne sacre del taoismo. È stato iscritto nella Lista del Patrimonio mondiale nel 1987 come bene misto, cioè riconosciuto al tempo stesso per i suoi valori naturali e culturali, ed è stato uno dei primi beni cinesi a entrare nella Lista.

Il suo peso culturale è difficile da sopravvalutare. Per quasi tre millenni gli imperatori cinesi salirono in vetta per celebrare i riti feng e shan, cerimonie di legittimazione del Mandato del Cielo che potevano essere compiute soltanto qui. La salita si fa lungo una scalinata monumentale di migliaia di gradini, costellata di templi, porte e padiglioni e, soprattutto, di una delle maggiori concentrazioni di iscrizioni rupestri del mondo: oltre mille incisioni che vanno dalla dinastia Qin all'epoca contemporanea e che fanno della montagna un archivio epigrafico a cielo aperto.

Sul piano naturale, il massiccio conserva sui versanti foreste ben sviluppate, con cipressi e pini di grande età, alcuni piantati secoli fa accanto ai templi, e una vegetazione che va dalla foresta decidua delle quote inferiori alle formazioni di vetta. L'insieme di questa copertura forestale, dei corsi d'acqua, delle cascate e dei mari di nubi che si formano all'alba è inseparabile dall'esperienza culturale del luogo, ed è proprio questa fusione tra paesaggio e significato a giustificarne lo status di bene misto.