Taishan

Le mont Taishan se dresse dans la province du Shandong, dans l'est de la Chine, et il est la plus vénérée des cinq grandes montagnes sacrées du taoïsme. Il a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial en 1987 comme bien mixte, c'est-à-dire reconnu à la fois pour ses valeurs naturelles et culturelles, et il a été l'un des premiers biens chinois à entrer sur la Liste.

Son poids culturel est difficile à exagérer. Pendant près de trois millénaires les empereurs chinois ont gravi son sommet pour célébrer les rites feng et shan, cérémonies de légitimation du mandat céleste qui ne pouvaient se tenir qu'ici. L'ascension se fait par un escalier monumental de milliers de marches jalonné de temples, de portes, de pavillons et, surtout, de l'une des plus grandes concentrations d'inscriptions rupestres du monde : plus de mille gravures qui vont de la dynastie Qin jusqu'à l'époque contemporaine et qui font de la montagne une archive épigraphique en plein air.

Sur le plan naturel, le massif conserve des forêts bien développées sur les versants, avec des sujets de cyprès et de pins de grande ancienneté, certains plantés il y a des siècles auprès des temples, et une végétation qui va de la forêt caducifoliée des cotes basses aux formations de sommet. La combinaison de cette couverture forestière, des cours d'eau, des cascades et des mers de nuages qui se forment à l'aube est inséparable de l'expérience culturelle du lieu, et c'est précisément cette fusion entre paysage et signification qui justifie sa condition de bien mixte.