Lushan

Le Lushan se trouve dans la province du Jiangxi, au bord du lac Poyang et du cours moyen du Yangtsé, et il a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial en 1996. La catégorie de l'inscription est la clé pour le comprendre : ce n'est pas un bien naturel mais un paysage culturel, la première fois que la Chine obtenait cette figure. Ce que l'UNESCO reconnaît, c'est la fusion entre un environnement montagneux de grande beauté et le rôle que cet environnement a joué pendant près de deux millénaires dans la vie spirituelle, intellectuelle et artistique de la Chine.

Au Lushan s'est établi l'un des premiers centres du bouddhisme chinois, s'est développé le taoïsme de montagne et, surtout, l'académie de la Grotte du Cerf blanc fut à l'époque Song le grand foyer du néoconfucianisme, où enseigna Zhu Xi. La montagne a en outre été l'un des paysages les plus peints et les plus versifiés de la tradition chinoise, au point qu'une bonne part de l'iconographie du paysage de montagne chinois vient d'ici. À la fin du XIXe siècle et au début du XXe a été construite sur ses versants une enclave de villas d'été de style occidental qui a ajouté une autre couche à ce paysage stratifié.

La composante naturelle, même si elle n'est pas le motif de l'inscription, est réelle : le massif se dresse abruptement au-dessus de la plaine du Yangtsé et engendre un microclimat humide et brumeux qui soutient des forêts bien conservées, des cascades et une flore riche, avec des espèces reliques. Le Lushan est aussi géoparc mondial de l'UNESCO pour ses formations glaciaires quaternaires, objet d'un long débat scientifique sur l'étendue de la glaciation dans l'est de la Chine.