Thousand Islands

Der Nationalpark Thousand Islands schützt an die zwanzig Inseln und mehrere Festlandsenklaven im Abschnitt des Sankt-Lorenz-Stroms zwischen Kingston und Brockville im Südosten Ontarios. 1904 geschaffen, ist er der älteste Nationalpark Kanadas östlich der Rocky Mountains und der kleinste des Systems. Mehr als ein Jahrhundert lang hieß er Nationalpark der Sankt-Lorenz-Inseln und nahm seine heutige Bezeichnung 2013 an.

Sein Reiz liegt nicht in der Größe, sondern in der Lage. Der Park liegt auf der Frontenac-Achse, einer uralten Granitbrücke, die den Kanadischen Schild von Algonquin mit den Adirondacks der Vereinigten Staaten verbindet und die den Sankt-Lorenz-Strom an dieser Stelle überquert. Dieser Korridor lässt Arten aus fünf verschiedenen biologischen Regionen zusammentreffen und macht die Gegend zur artenreichsten Kanadas. Die Inseln sind abgerundete Aufschlüsse von den Gletschern geglätteten Granits, mit an den nackten Fels geklammerten Kiefern, Laubwald auf den Verebnungen und einem Saum aus Feuchtgebieten und flachen Buchten.

Diese Überschneidung biologischer Regionen erklärt die Fülle an Reptilien und Amphibien, einen der herausragenden Werte des Parks, und das Vorkommen von Arten an der Nordgrenze ihrer Verbreitung. Die menschliche Besiedlung reicht rund 10.000 Jahre zurück, als nach der letzten Vereisung die ersten Jäger- und Fischervölker eintrafen. Der Zugang zu den Inseln erfolgt mit dem Boot, und Mallorytown Landing am Ufer dient als Eingangstor, mit Rampe, Ausstellungen und Vermittlung; mehrere Inseln verfügen über oTENTik-Unterkünfte.