Säbelzahnkatze

• GeneralIhre 28 cm langen Zähne waren zerbrechlich: Sie gebrauchte sie, um die Kehle zu durchtrennen, nicht um in Knochen zu beißen.
• Ihre Eckzähne von bis zu 28 Zentimetern waren dünn und seitlich zerbrechlich: Sie konnte nicht in Knochen beißen, also machte sie die Beute mit der Kraft ihrer Vorderbeine bewegungsunfähig und setzte einen genauen Biss an der Kehle an.
• Sie konnte den Kiefer etwa 120 Grad öffnen, fast doppelt so weit wie ein Löwe, um so lange Zähne in die Beute schlagen zu können.
• Sie war die größte Katze Südamerikas und eine der größten, die je gelebt haben: bis zu 400 kg und etwa 120 cm Schulterhöhe, schwerer als ein heutiger Löwe bei ähnlicher Körperlänge.
• Sie war keine Läuferin. Sie hatte kurze und sehr muskulöse Beine, eine tiefe Brust und einen kurzen Schwanz: ein Körper für den Hinterhalt, nicht für die Verfolgung.
• Die Untersuchung der Kohlenstoff- und Stickstoffisotope im Kollagen ihrer Knochen in der argentinischen Pampa zeigte, was sie wirklich fraß: große Beute des offenen Geländes wie Macrauchenia und Riesenfaultiere.
• Sie ist kein Tiger und keine nahe Verwandte der heutigen Großkatzen: Sie gehört zu den Machairodontinae, einer vollständig ausgestorbenen Unterfamilie der Katzen.
• Aus Nordamerika gelangte sie im frühen Pleistozän nach Südamerika, über die Landbrücke von Panama, und starb beim Übergang zum Holozän aus; die jüngsten südamerikanischen Überreste sind auf 10.935 bis 11.209 Jahre datiert.

Skeletttyp

Wirbeltier – inneres Knochenskelett (Säugetier)

Lebensraum und Umgebung

Pampas, Savannen und offene Wälder Südamerikas während des Pleistozäns

Verwendete Quellen: IUCN Red List · Animal Diversity Web · Wikipedia (es)