Silberfischchen

• Es gehört zu den ältesten Linien lebender Insekten: Seine Vorfahren sahen schon so aus, bevor die Insekten Flügel bekamen, vor mehr als dreihundert Millionen Jahren.
• Anders als fast alle Insekten häutet es sich sein ganzes erwachsenes Leben lang weiter und kann das fünfzig- oder sechzigmal tun und mehrere Jahre leben.
• Seine Balz dauert Stunden: Männchen und Weibchen führen einen Tanz mit den Fühlern auf, bis er ein Samenpaket auf dem Boden absetzt, das sie aufnimmt, ohne unmittelbare Berührung.
• Es gehört zu den ältesten Insektenlinien: Die Fischchen haben keine Flügel und hatten nie welche, anders als die Flöhe oder die Läuse, die sie verloren. Ihre Gestalt ist seit mehr als 300 Millionen Jahren praktisch dieselbe.
• Es häutet sich auch als erwachsenes Tier weiter, was fast kein Insekt tut: Es kann sich im Lauf seines Lebens mehr als fünfzigmal häuten und bis zu acht Jahre leben.
• Es verdaut Zellulose selbst, mit eigenen Enzymen: Es frisst Papier, Buchbinderleim, Wäschestärke und Speisereste, und deshalb ist es in Archiven und Bibliotheken ein Problem für die Bestandserhaltung.
• Seine Balz ist kunstvoll und kommt ohne Berührung aus: Das Männchen spinnt einen Seidenfaden zwischen Boden und Wand, setzt darunter eine Spermatophore ab und führt das Weibchen mit einem Fühlertanz zu ihr, der eine halbe Stunde dauern kann.
• Seine silbrigen Schuppen lösen sich leicht ab und erlauben ihm, Spinnen und den eigenen Häutungsresten zu entkommen; dieser metallische Glanz und seine wellenförmige Bewegung geben ihm den Namen Silberfischchen.
• Es braucht hohe Feuchtigkeit, und deshalb ist ein gut gelüftetes, trockenes Haus die beste Bekämpfung.

Skeletttyp

Wirbelloses Tier – Chitin-Exoskelett (Insekt)

Lebensraum und Umgebung

Feuchte, dunkle Winkel in Wohnungen: Bäder, Küchen, Keller und Schränke

Größe bei der Geburt

Die frisch geschlüpfte Nymphe misst wenig mehr als 1 mm und ist weißlich: Die silbernen Schuppen fehlen noch und erscheinen erst um die dritte Häutung herum

Geschlechtsreife

Ametaboler Entwicklungszyklus: Die Häutung geht nach Erreichen der Geschlechtsreife weiter, und das Adulttier erneuert seine Cuticula im Laufe des Lebens viele Male, was unter den Insekten außergewöhnlich ist

Tragzeit / Brutdauer

Die Brutzeit dauert je nach Temperatur und Feuchte zwischen 20 und mehr als 40 Tagen; die Entwicklung vom Ei zum Adulttier kann von einigen Monaten bis zu zwei Jahren dauern

Wurf- / Gelegegröße

Die Eier werden einzeln oder in kleinen Gruppen abgelegt, normalerweise nicht mehr als 30 auf einmal, in Spalten und Ritzen; ein Weibchen kann im Laufe seines Lebens über 100 Eier legen

Verwendete Quellen: Natural History Museum de Londres · Instituto del Patrimonio Cultural de España · Sturm y Machida, revisiones de Zygentoma · Richards & Davis 1977 via ficha de especie · Oklahoma State University Extension · Child 2007 y Richards & Davis 1977 via fichas de especie · Insects Limited · Richards & Davis 1977 via ficha de especie de Lepisma saccharinum · Animal Diversity Web, Lepisma saccharina