Avispa esmeralda de la cucaracha

• GeneralInyecta veneno en el cerebro de una cucaracha y la conduce viva como un zombi hasta su nido.
• parasitismoInyecta veneno directamente en el cerebro de una cucaracha para suprimir su instinto de huida, guiándola después como si fuera una correa hasta su nido, donde su larva se alimentará de ella viva durante días.
• La primera picadura, en el tórax, paraliza temporalmente las patas delanteras; la segunda va directa a dos ganglios concretos del cerebro de la cucaracha y le suprime la voluntad de huir, sin dejarla inmóvil.
• Pone un huevo sobre la cucaracha viva, sella la cámara y la larva se alimenta de ella durante días, consumiendo primero los órganos no vitales para mantenerla fresca el mayor tiempo posible.
• Pica dos veces: la primera en el tórax, que paraliza unos minutos las patas delanteras, y la segunda directamente en el cerebro de la cucaracha, guiada por sensores en el aguijón.
• La dopamina del veneno provoca media hora de acicalamiento compulsivo, y después entre una y tres semanas de hipocinesia: la cucaracha no queda paralizada, sino apática, y se deja llevar del tirón de una antena hasta la madriguera.
• La avispa pone un huevo en la pata media de la cucaracha viva; la larva se alimenta primero por fuera, luego entra y devora los órganos internos, y forma el capullo dentro del cadáver hueco.
• Las larvas desinfectan a su huésped segregando una mezcla de antimicrobianos.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina (insecto)

Hábitat y entorno

Zonas tropicales cálidas con cucarachas

Gestación / incubación

El huevo eclosiona a los tres días y el adulto emerge del capullo entre uno y dos meses después

Crías por camada o puesta

Un solo huevo por cucaracha parasitada

Fuentes consultadas: https://es.wikipedia.org/wiki/Ampulex_compressa; Fichas de especie de Ampulex compressa

Los puntos marcan los parques donde se ha documentado su presencia.