Gotska Sandön

El Parque Nacional de Gotska Sandön se estableció el 24 de mayo de 1909 y protege una isla de unos 45 km² situada en medio del mar Báltico, unos cuarenta kilómetros al norte de Gotland. Es uno de los nueve parques fundacionales suecos y el único de aquella primera tanda situado en el mar; el resto se concentraba en el norte del país.

La isla es enteramente de arena: un depósito glaciar remodelado por el viento y el oleaje, con playas que la rodean por completo, campos de dunas móviles y fósiles en el interior y ni un solo puerto natural, lo que ha dificultado siempre el desembarco y explica su aislamiento. No tiene población permanente y el acceso depende del estado del mar.

Sobre la arena crece un pinar abierto de gran valor: la ausencia de explotación forestal ha permitido la acumulación de madera muerta en cantidades excepcionales, y eso sostiene una comunidad de escarabajos saproxílicos de las más ricas del norte de Europa, con especies que en Suecia solo viven aquí. Las playas son zona de descanso de foca gris y la isla es un punto de escala importante para las aves migratorias del Báltico. Su historia incluye naufragios, un faro, restos de pesca estacional y la leyenda de los piratas que la habrían usado como refugio.