Parques Nacionales del Lago Turkana

Los Parques Nacionales del Lago Turkana se inscribieron en la Lista del Patrimonio Mundial en 1997 y comprenden tres áreas protegidas del norte de Kenia: el Parque Nacional de Sibiloi, con 157.085 hectáreas, y los de la Isla Central, con 500, e Isla Sur, con 3.900. La ampliación con la Isla Sur se produjo en 2001.

El Turkana es el mayor lago desértico del planeta, el cuarto de África por volumen y el más salino de sus grandes lagos. Ocupa el fondo de dos fosas tectónicas en el extremo norte del Rift keniano, en un territorio árido y castigado por la sequía. Mide unos 249 kilómetros de largo por una anchura media de treinta, y tiene tres islas volcánicas; la Isla Central es un pequeño volcán activo con tres lagos salinos en sus cráteres.

Es un laboratorio excepcional para el estudio de las comunidades vegetales y animales. Los parques son escala de aves acuáticas migratorias y principal zona de cría del cocodrilo del Nilo y del hipopótamo, además de albergar más de trescientas cincuenta especies de peces y aves y una notable diversidad de serpientes venenosas. Los depósitos de Koobi Fora, en Sibiloi, ricos en restos de mamíferos, moluscos y otros fósiles, han aportado más al conocimiento de los paleoambientes que ningún otro yacimiento del continente.