Monte Kenia

El Parque Nacional del Monte Kenia se estableció en 1949 en torno al segundo pico más alto de África, un estratovolcán extinto de 5.199 metros situado prácticamente sobre el ecuador. La UNESCO lo inscribió en la Lista del Patrimonio Mundial en 1997 y el bien se amplió en 2013 con la reserva de Lewa y el bosque de Ngare Ndare.

La montaña es lo que queda del edificio volcánico original, mucho más alto, desmantelado por la erosión hasta dejar al descubierto los tapones de roca que hoy forman las cumbres de Batian y Nelion. Pese a su posición ecuatorial conserva glaciares, en retroceso muy acelerado: han perdido la mayor parte de su superficie en el último siglo y las proyecciones apuntan a su desaparición en las próximas décadas.

La sucesión de pisos de vegetación es su rasgo más notable: bosque de montaña y bambú en las laderas, brezal arbóreo por encima, y en el piso afroalpino las formaciones de senecios gigantes y lobelias arborescentes, plantas de morfología extraordinaria adaptadas a soportar hielo cada noche y calor intenso cada día durante todo el año. La montaña es sagrada para los kikuyu, que la consideran morada de Ngai, y sus bosques albergan elefante, búfalo, colobo y una avifauna rica. El área forma parte de la red de reservas de la biosfera del programa MaB.