Santa Teresa

El Parque Nacional Santa Teresa se estableció en 1927 en el departamento de Rocha, en la costa atlántica del noreste uruguayo, cerca de la frontera brasileña, y protege unos 30 km². Es el área protegida más antigua del país.

Su origen es militar y patrimonial: el parque se creó en torno a la Fortaleza de Santa Teresa, iniciada por los portugueses en 1762 y terminada por los españoles, una de las mayores obras militares coloniales del Río de la Plata, que cambió de manos varias veces durante las disputas entre ambas coronas y que fue restaurada en el siglo XX.

Junto a la fortaleza se desarrolló un ambicioso proyecto forestal y paisajístico: sobre unas dunas prácticamente desnudas se plantaron a lo largo de décadas millones de árboles y se creó un arboreto con miles de especies de todo el mundo, además de rosaledas, invernaderos y un vivero, en lo que constituye una de las mayores transformaciones paisajísticas deliberadas de Uruguay. El parque combina así bosque plantado, monte nativo, dunas, lagunas y playas atlánticas, y está gestionado por el Ejército uruguayo, una situación administrativa poco común en un espacio protegido.