Artémis des eaux salines

• Quand les conditions se dégradent, elle produit des kystes en diapause qui résistent à la dessiccation totale, au vide et à des températures extrêmes pendant des années, et qui éclosent dès qu'on les met dans de l'eau salée.
• Ces kystes se vendent en sachets et sont la base des sea monkeys, en plus d'être l'aliment vivant le plus employé dans l'aquaculture de larves de poissons et de crustacés.
• Sa couleur rosée vient des caroténoïdes des microalgues qu'elle filtre, les mêmes pigments qui donnent leur couleur aux flamants qui s'en nourrissent.
• Elle vit là où rien d'autre ne peut vivre. Son avantage n'est pas de rivaliser mais de tolérer des salinités létales pour ses prédateurs, et c'est pourquoi elle en vient à former des populations énormes dans les salins.
• Ses œufs, appelés kystes, entrent en diapause et survivent des années complètement secs. Il suffit de les jeter dans de l'eau salée pour qu'ils éclosent, ce qui en a fait l'aliment vivant standard de l'aquaculture et des aquariums du monde entier.
• Cette même capacité l'a rendue célèbre comme jouet : les sea monkeys qui se vendaient par correspondance dans les années soixante sont des artémies.
• Elle sert d'organisme d'essai en écotoxicologie pour sa facilité de culture et sa sensibilité aux toxiques.
• Elle peut se reproduire par parthénogenèse, et beaucoup de populations sont entièrement femelles.
• Sa couleur rosée vient des caroténoïdes des microalgues qu'elle mange, les mêmes qui donnent leur couleur aux flamants qui s'en nourrissent.

Type de squelette

Invertébré – exosquelette de chitine (crustacé)

Habitat et milieu

Marais salants, lagunes hypersalines et lacs salés

Sources consultées: Wikipedia (es): Artemia salina · ScienceDirect (Hughes 1989) · Science Advances, How colonial animals evolve · Wikipedia, Zooid · Rangos de talla de adulto de Artemia salina (8-10 mm, hasta 15 mm) en literatura de acuicultura y de alimento vivo