Artémia

• Quando as condições pioram produz quistos em diapausa que resistem à dessecação total, ao vácuo e a temperaturas extremas durante anos, e eclodem assim que são postos em água salgada.
• Esses quistos vendem-se em saquetas e são a base dos «sea monkeys», além de serem o alimento vivo mais usado na aquacultura de larvas de peixes e crustáceos.
• A sua cor rosada provém dos carotenoides das microalgas que filtra, os mesmos pigmentos que dão cor aos flamingos que dela se alimentam.
• Vive onde mais nada consegue. A sua vantagem não é competir, mas tolerar salinidades letais para os seus predadores, e por isso chega a formar populações enormes nas salinas.
• Os seus ovos, chamados quistos, entram em diapausa e sobrevivem anos completamente secos. Basta deitá-los em água salgada para que eclodam, o que os tornou o alimento vivo padrão da aquacultura e dos aquários de todo o mundo.
• Essa mesma capacidade tornou-a famosa como brinquedo: os sea monkeys que se vendiam por correio nos anos sessenta são artémias.
• É usada como organismo de ensaio em ecotoxicologia pela facilidade de cultivo e pela sensibilidade aos tóxicos.
• Pode reproduzir-se por partenogénese, e muitas populações são inteiramente femininas.
• A sua cor rosada vem dos carotenoides das microalgas que come, os mesmos que dão cor aos flamingos que dela se alimentam.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (crustáceo)

Habitat e ambiente

Salinas, lagoas hipersalinas e lagos salgados

Fontes consultadas: Wikipedia (es): Artemia salina · ScienceDirect (Hughes 1989) · Science Advances, How colonial animals evolve · Wikipedia, Zooid · Rangos de talla de adulto de Artemia salina (8-10 mm, hasta 15 mm) en literatura de acuicultura y de alimento vivo