Balane côtelée du nord

• Un pouce-pied ou une balane est en réalité un crustacé couché sur le dos qui donne des coups de pied dans l'eau pour manger, selon la description de Louis Agassiz.
• Les cirripèdes sont hermaphrodites et, ne pouvant pas se déplacer, ils ont le pénis le plus long du règne animal par rapport à leur taille, afin d'atteindre leurs voisins.
• Le ciment par lequel ils se fixent est l'un des adhésifs sous-marins les plus résistants que l'on connaisse.
• C'est une balane d'eaux froides et infralittorale, contrairement à sa parente de l'estran : elle se retrouve rarement exposée à l'air.
• Elle filtre le plancton en battant en rythme ses cirres, des pattes plumeuses qu'elle sort par l'ouverture supérieure de la coquille et ramène comme un filet.
• Elle se fixe sur n'importe quelle surface dure, coquilles de coquille Saint-Jacques et homards vivants compris, et elle fait partie du fouling habituel des coques et des structures marines.
• Sa coquille calcaire à plaques est si caractéristique qu'on s'en sert en archéologie sous-marine pour estimer depuis combien de temps un objet est immergé.

Type de squelette

Invertébré – exosquelette calcaire articulé (crustacé)

Habitat et milieu

Rochers et coquilles du subtidal froid de l'Atlantique nord et de l'Arctique

Sources consultées: Linneo (1758); Marine Life Information Network; Southward, Barnacles; ScienceDirect (Hughes 1989); Science Advances, How colonial animals evolve; Wikipedia, Zooid