Groupe d'espèces · Insectes
Termites : WAnimals recense 2 espèces, réparties en 2 familles (Rhinotermitidae, Termitidae).
Fourchettes calculées sur les fiches où la donnée est renseignée, et non sur l'ensemble des 2.
Chacune a sa fiche complète. Ce groupe ne les remplace pas : il les réunit.
Aucune espèce documentée de ce groupe n'est réellement menacée selon l'UICN, avec les données disponibles aujourd'hui.
Documentées dans 52 pays. Ceux qui réunissent le plus d'espèces du groupe :
Les ouvriers sont aveugles et au corps mou : ils ne supportent ni la lumière ni l'air sec, et c'est pourquoi ils construisent des tubes de terre pour circuler sur les surfaces exposées ; ces tubes sont le premier signe d'une infestation.
Il digère la cellulose grâce à des protistes symbiotiques qu'il héberge dans son intestin et qu'il transmet d'un individu à l'autre par échange de fluides.
Une colonie peut entretenir plusieurs rois et reines secondaires, ce qui lui permet de survivre même si le couple fondateur est éliminé.
La termitière fonctionne comme un poumon : ses conduits et sa cheminée centrale déplacent l'air par différences de température sans aucun mécanisme actif, et maintiennent l'intérieur à quelque trente degrés constants malgré les variations extérieures.
Ce principe a inspiré l'immeuble Eastgate de Harare, au Zimbabwe, climatisé par ventilation passive et qui consomme une fraction de l'énergie d'un bâtiment classique.
La reine, déformée par le développement de ses ovaires, peut mesurer environ onze centimètres et pondre des dizaines de milliers d'œufs par jour pendant des années.
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