Termite à pattes jaunes

• Les ouvriers sont aveugles et au corps mou : ils ne supportent ni la lumière ni l'air sec, et c'est pourquoi ils construisent des tubes de terre pour circuler sur les surfaces exposées ; ces tubes sont le premier signe d'une infestation.
• Il digère la cellulose grâce à des protistes symbiotiques qu'il héberge dans son intestin et qu'il transmet d'un individu à l'autre par échange de fluides.
• Une colonie peut entretenir plusieurs rois et reines secondaires, ce qui lui permet de survivre même si le couple fondateur est éliminé.
• Il ne digère pas la cellulose par lui-même : il dépend de protistes symbiotiques de son intestin, un trait de ce qu'on appelle les termites inférieurs.
• Une colonie mature compte entre 60 000 et plusieurs millions d'ouvrières et peut durer dix ans ; les soldats ne représentent que 1 ou 2 % et sont incapables de se nourrir seuls.
• Une colonie consomme quelque cinq grammes de bois par jour, l'équivalent d'environ trente centimètres d'une planche de deux par quatre chaque année.
• Aux États-Unis, le traitement et la prévention des termites souterrains coûtent quelque 2 milliards de dollars par an.
• Il est tenu pour originaire du sud-est des États-Unis et envahissant au Canada, en Europe et en Amérique du Sud ; celui qu'on appelait en France Reticulitermes santonensis s'est révélé être cette même espèce.

Type de squelette

Invertébré – exosquelette de chitine (insecte)

Habitat et milieu

Nids souterrains en sol humide à proximité du bois ; il construit des tubes de terre pour atteindre le bois sans se dessécher, et la colonie se répartit en nids satellites reliés par des galeries

Maturité sexuelle

Le roi et la reine s'accouplent de façon continue pendant toute la vie de la colonie et peuvent vivre environ 20 ans ; à la différence des fourmis, les colonies de termites ont un mâle reproducteur permanent parce que la femelle ne peut pas stocker autant de sperme

Gestation / incubation

Les œufs éclosent en un stade préalable appelé larve, sans bourgeons alaires ni yeux ; cette larve mue en ouvrière et les ouvrières peuvent muer ensuite en soldat ou en nymphe, et de là en ailé ou en reproducteur secondaire

Taille de la portée / de la ponte

Une colonie mature compte de 20 000 à cinq millions d'ouvrières. La reine primaire pond entre 5 000 et 10 000 œufs, bien que les sources divergent sur le fait que ce soit par an ou par jour.

Sources consultées: Wikipedia (es): Reticulitermes flavipes · GBIF, ficha Reticulitermes flavipes (por ano) · Encyclopedia MDPI y otras fichas (por dia) · Ohio State University Extension (BYGL), ficha Eastern subterranean termite · Fichas de identificacion de Reticulitermes flavipes · Ninnescah Biology Field Station (Wichita State University), ficha Eastern subterranean termite

Meilleure saison : Printemps, lorsque les essaims d'ailés sortent après plusieurs jours de pluie

Les points marquent les parcs où sa présence est documentée.