Papillon lune

• L'adulte ne mange pas : il a la trompe atrophiée et même pas d'appareil digestif, il vit donc de la graisse accumulée à l'état de chenille et meurt en une semaine ou dix jours.
• Chacune des quatre ailes porte un ocelle transparent en forme de lune, d'où lui vient son nom.
• Les très longues queues des ailes postérieures brouillent le sonar des chauves-souris, qui attaquent la queue au lieu du corps.
• La femelle émet des phéromones et le mâle les détecte à distance avec ses antennes plumeuses ; l'accouplement a lieu passé minuit et la ponte commence l'après-midi suivant.
• La chenille, menacée, se redresse, claque des mandibules et régurgite un liquide de mauvais goût.

Type de squelette

Invertébré – exosquelette de chitine (insecte)

Habitat et milieu

Forêts de feuillus de l'est de l'Amérique du Nord ; les chenilles consomment les feuilles de bouleau, de caryer, de plaqueminier, de liquidambar et de sumac, et le cocon est tissé dans la litière du sol

Taille à la naissance

Œuf d'environ 1,5 mm de diamètre ; la chenille passe de 6-8 mm au premier stade à 70-90 mm au cinquième

Maturité sexuelle

L'adulte émerge avec les pièces buccales atrophiées, ne se nourrit pas et vit environ une semaine en consommant les réserves de graisse accumulées à l'état de chenille ; la copulation a lieu après minuit et la ponte commence la nuit même

Gestation / incubation

Les œufs éclosent au bout d'une semaine environ

Taille de la portée / de la ponte

Œufs mouchetés de blanc et de brun, d'environ 1,5 mm de diamètre, collés en petits groupes ou un par un sur les deux faces des feuilles de la plante nourricière

Sources consultées: Wikipedia (es): Actias luna · Ficha de especie de Actias luna · Butterflies and Moths of North America · Butterflies and Moths of North America, ficha Luna moth · Clemson University HGIC, ficha Luna moth · Clemson University HGIC · Ontario Native Species Guide

Meilleure saison : Une seule génération de mai à juillet dans le nord de son aire et de deux à trois de mars à septembre dans le sud ; les adultes volent de nuit et viennent à la lumière

Les points marquent les parcs où sa présence est documentée.