Mariposa luna

• El adulto no come: tiene la probóscide atrofiada y ni siquiera aparato digestivo, así que vive de la grasa acumulada de oruga y muere en una semana o diez días.
• Cada una de las cuatro alas lleva un ocelo transparente en forma de luna, de donde le viene el nombre.
• Las larguísimas colas de las alas traseras confunden el sonar de los murciélagos, que atacan la cola en vez del cuerpo.
• La hembra emite feromonas y el macho las detecta a distancia con sus antenas plumosas; el apareamiento ocurre pasada la medianoche y la puesta empieza la tarde siguiente.
• La oruga, amenazada, se yergue, chasquea las mandíbulas y regurgita un líquido de mal sabor.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina (insecto)

Hábitat y entorno

Bosques caducifolios del este de Norteamérica; las orugas comen hojas de abedul, nogal americano, caqui, liquidámbar y zumaque, y el capullo se teje entre la hojarasca del suelo

Tamaño al nacer

Huevo de unos 1,5 mm de diámetro; la oruga pasa de 6-8 mm en el primer estadio a 70-90 mm en el quinto

Madurez sexual

El adulto emerge con el aparato bucal atrofiado, no se alimenta y vive alrededor de una semana consumiendo las reservas de grasa acumuladas como oruga; la cópula se produce después de medianoche y la puesta empieza esa misma noche

Gestación / incubación

Los huevos eclosionan en torno a una semana

Crías por camada o puesta

Huevos moteados de blanco y pardo, de unos 1,5 mm de diámetro, pegados en grupos pequeños o de uno en uno en ambas caras de las hojas de la planta nutricia

Fuentes consultadas: https://es.wikipedia.org/wiki/Actias_luna; Ficha de especie de Actias luna; Butterflies and Moths of North America; Butterflies and Moths of North America, ficha Luna moth; Clemson University HGIC, ficha Luna moth; Clemson University HGIC; Ontario Native Species Guide

Mejor época: Una sola generación de mayo a julio en el norte de su área y de dos a tres de marzo a septiembre en el sur; los adultos vuelan de noche y acuden a la luz

Los puntos marcan los parques donde se ha documentado su presencia.