Falena luna

• L'adulto non si nutre: ha la spiritromba atrofizzata e non possiede nemmeno un apparato digerente, per cui vive dei grassi accumulati da bruco e muore nel giro di una settimana o dieci giorni.
• Ognuna delle quattro ali porta un ocello trasparente a forma di luna, da cui le viene il nome.
• Le lunghissime code delle ali posteriori confondono il sonar dei pipistrelli, che colpiscono la coda invece del corpo.
• La femmina emette feromoni e il maschio li percepisce a distanza con le sue antenne piumose; l'accoppiamento avviene dopo la mezzanotte e la deposizione comincia il pomeriggio successivo.
• Il bruco, se minacciato, si solleva, fa schioccare le mandibole e rigurgita un liquido dal sapore sgradevole.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (insetto)

Habitat e ambiente

Boschi di latifoglie decidue del Nord America orientale; i bruchi mangiano foglie di betulla, noce americano, cachi, liquidambar e sommacco, e il bozzolo viene tessuto tra la lettiera di foglie al suolo

Dimensioni alla nascita

Uovo di circa 1,5 mm di diametro; il bruco passa da 6-8 mm al primo stadio a 70-90 mm al quinto

Maturità sessuale

L'adulto sfarfalla con l'apparato boccale atrofizzato, non si nutre e vive circa una settimana consumando le riserve di grasso accumulate da bruco; la copula avviene dopo mezzanotte e la deposizione inizia quella stessa notte

Gestazione / incubazione

Le uova schiudono in circa una settimana

Dimensioni della cucciolata / covata

Uova screziate di bianco e bruno, di circa 1,5 mm di diametro, incollate in piccoli gruppi o singolarmente su entrambe le pagine delle foglie della pianta nutrice

Fonti consultate: https://es.wikipedia.org/wiki/Actias_luna; Ficha de especie de Actias luna; Butterflies and Moths of North America; Butterflies and Moths of North America, ficha Luna moth; Clemson University HGIC, ficha Luna moth; Clemson University HGIC; Ontario Native Species Guide

Periodo migliore: Una sola generazione da maggio a luglio nel nord dell'areale e da due a tre da marzo a settembre nel sud; gli adulti volano di notte e sono attratti dalla luce

I segnaposto indicano i parchi in cui la sua presenza è documentata.