Reticulitermes flavipes

• Le operaie sono cieche e dal corpo molle: non sopportano la luce né l'aria secca, perciò costruiscono tubi di fango per attraversare le superfici esposte, e quei tubi sono il primo segnale di un'infestazione.
• Digerisce la cellulosa grazie a protisti simbionti ospitati nell'intestino, che si trasmettono da un individuo all'altro con lo scambio di fluidi.
• Una colonia può mantenere diversi re e regine secondari, il che le permette di sopravvivere anche se viene eliminata la coppia fondatrice.
• Non digerisce la cellulosa da sola: dipende da protisti simbionti del suo intestino, una caratteristica delle cosiddette termiti inferiori.
• Una colonia matura conta da 60.000 a diversi milioni di operaie e può durare dieci anni; i soldati sono solo l'1 o 2% e non sono in grado di nutrirsi da soli.
• Una colonia consuma circa cinque grammi di legno al giorno, l'equivalente di una trentina di centimetri l'anno di un listello «due per quattro».
• Negli Stati Uniti il trattamento e la prevenzione delle termiti sotterranee costano circa 2 miliardi di dollari l'anno.
• È considerata originaria del sud-est degli Stati Uniti e invasiva in Canada, in Europa e in Sud America; quella che in Francia veniva chiamata Reticulitermes santonensis si è rivelata essere questa stessa specie.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (insetto)

Habitat e ambiente

Nidi sotterranei in terreno umido vicino al legno; costruisce tubi di fango per raggiungere il legno senza perdere umidità, e la colonia si distribuisce in nidi satellite collegati da gallerie

Maturità sessuale

Il re e la regina si accoppiano in continuazione per tutta la vita della colonia e possono vivere circa 20 anni; a differenza delle formiche, le colonie di termiti hanno un maschio riproduttore permanente perché la femmina non può immagazzinare altrettanto sperma

Gestazione / incubazione

Dalle uova esce uno stadio preliminare detto larva, privo di abbozzi alari e di occhi; questa larva muta in operaia e le operaie possono poi mutare in soldato o in ninfa, e da lì in alato o in riproduttore secondario

Dimensioni della cucciolata / covata

Una colonia matura va da 20.000 a cinque milioni di operaie. La regina primaria depone tra 5.000 e 10.000 uova, anche se le fonti non concordano sul fatto che sia all'anno o al giorno.

Fonti consultate: https://es.wikipedia.org/wiki/Reticulitermes_flavipes; GBIF, ficha Reticulitermes flavipes (por ano); Encyclopedia MDPI y otras fichas (por dia); Ohio State University Extension (BYGL), ficha Eastern subterranean termite; Fichas de identificacion de Reticulitermes flavipes; Ninnescah Biology Field Station (Wichita State University), ficha Eastern subterranean termite

Periodo migliore: Primavera, quando escono gli sciami di alati dopo giorni di pioggia

I segnaposto indicano i parchi in cui la sua presenza è documentata.