Loche méridionale

• Bien qu'on l'appelle limace espagnole, les études génétiques n'ont pas trouvé de populations natives nettes dans la péninsule Ibérique et son origine réelle reste débattue.
• Une seule limace peut pondre plusieurs centaines d'œufs et, étant hermaphrodite, n'importe quel individu introduit peut fonder une population.
• C'est l'un des pires ravageurs de potager et de jardin d'Europe, et une envahissante de premier ordre qui s'est répandue dans presque tout le continent au cours des dernières décennies avec le commerce des plantes et de la terre.
• Son origine est une histoire curieuse : on a dit pendant des années qu'elle venait de la péninsule Ibérique, d'où son nom populaire de limace espagnole. Les études génétiques ultérieures n'ont pas confirmé cette origine ibérique, et on estime aujourd'hui plus probable qu'elle vienne d'Europe centrale ou occidentale.
• Elle s'hybride avec des limaces natives du même genre, ce qui complique son identification et ajoute un problème de conservation pour les espèces locales.
• Elle est hermaphrodite et très prolifique : une seule limace peut pondre plusieurs centaines d'œufs.
• Quand on la dérange, elle se contracte en une boule hémisphérique et se balance d'un côté à l'autre, un comportement caractéristique.
• Son mucus est épais et collant, ce qui la rend peu appétissante pour beaucoup de prédateurs et rend aussi sa manipulation difficile.

Type de squelette

Invertébré – sans squelette rigide (mollusque)

Habitat et milieu

Jardins, potagers, bords de route et prairies humides

Maturité sexuelle

2-3 mois

Gestation / incubation

3-4 semaines

Taille de la portée / de la ponte

200-400 œufs par ponte

Sources consultées: Zemanova et al. (2016), trabajos sobre el origen de Arion vulgaris; CABI Compendium; Rowson et al., Slugs of Britain and Ireland

Meilleure saison : Printemps et automne, lors des nuits humides ou après la pluie