Mâchoiron chat

• Le mâle incube les œufs dans sa bouche : quelques dizaines d'œufs de la taille de billes, les plus gros de tous les poissons marins par rapport à l'adulte, et il passe de huit à onze semaines sans manger.
• Quand les alevins sortent de la bouche du père, ils continuent d'y chercher refuge à la moindre menace pendant des jours.
• Il émet des grognements audibles en frottant les os de l'appareil de Weber, un système qui relie la vessie natatoire à l'oreille interne.
• Le mâle incube dans sa bouche. Il ramasse les œufs —énormes, de la taille d'une bille— et les porte dans sa cavité buccale pendant deux ou trois mois, sans manger de tout ce temps.
• Il continue de les protéger après l'éclosion : les alevins regagnent sa bouche au moindre danger pendant plusieurs semaines encore.
• Cet investissement explique pourquoi il pond si peu d'œufs : entre vingt et soixante-cinq, contre les centaines de milliers d'un poisson à ponte libre.
• Ses épines dorsale et pectorales sont acérées et portent une toxine qui provoque de vives douleurs et des infections ; c'est l'une des causes habituelles de blessures chez les pêcheurs du golfe du Mexique.
• Il localise sa nourriture en eau trouble avec ses barbillons, qui sont couverts de chimiorécepteurs.

Type de squelette

Vertébré – squelette osseux interne (poisson osseux)

Habitat et milieu

Estuaires et fonds meubles côtiers de l'Atlantique occidental et du golfe du Mexique

Gestation / incubation

Le mâle incube les œufs dans sa bouche entre 60 et 80 jours

Taille de la portée / de la ponte

De 20 à 65 œufs, très gros, atteignant 2 cm de diamètre

Sources consultées: Wikipedia (es): Ariopsis felis