Scorpion empereur

• Il figure à l'annexe II de la CITES depuis 1995, parce que la demande du commerce des animaux de compagnie a représenté jusqu'à l'exportation de centaines de milliers d'individus par an.
• C'est l'un des rares scorpions à avoir une certaine vie sociale : mères et petits peuvent partager un terrier et on a observé des groupes familiaux qui chassent ensemble.
• Les femelles mettent bas des petits vivants et blancs qui grimpent sur leur dos, où ils restent jusqu'à la première mue.
• C'est l'un des plus grands scorpions du monde, jusqu'à 20 cm et plus de 30 grammes, et à la fois l'un des moins dangereux : son venin est faible et il préfère écraser sa proie avec ses énormes pinces plutôt que se servir de son aiguillon.
• Ce contraste illustre la règle générale des scorpions : de grandes pinces et une queue fine indiquent peu de venin, et de petites pinces avec une queue épaisse, l'inverse.
• Il est social, chose exceptionnelle : il vit en groupes familiaux où la mère et les petits cohabitent longtemps après la naissance et chassent parfois en coopération.
• Sa docilité et sa taille en ont fait le scorpion le plus populaire du commerce des animaux de compagnie, et cette demande l'a conduit à l'annexe II de la CITES en 1995.
• Il vit jusqu'à huit ans, ce qui est beaucoup pour un invertébré terrestre.
• Il détecte ses proies avec les pectines, des organes sensoriels en forme de peigne situés sous l'abdomen, qu'il traîne sur le sol en captant substances chimiques et textures.

Type de squelette

Invertébré – exosquelette de chitine (arachnide)

Habitat et milieu

Forêt humide et savane d'Afrique de l'Ouest ; terriers et litière

Sources consultées: Wikipedia (es): Pandinus imperator