Escorpión emperador

• Está incluido en el Apéndice II de CITES desde 1995, porque la demanda del comercio de mascotas llegó a suponer la exportación de cientos de miles de ejemplares al año.
• Es uno de los pocos escorpiones con cierta vida social: madres y crías pueden compartir madriguera y se han observado grupos familiares que cazan juntos.
• Las hembras paren crías vivas y blancas que trepan a su dorso, donde permanecen hasta la primera muda.
• Es uno de los escorpiones más grandes del mundo, con hasta 20 cm y más de 30 gramos, y a la vez uno de los menos peligrosos: su veneno es débil y prefiere aplastar a la presa con sus enormes pinzas antes que usar el aguijón.
• Ese contraste ilustra la regla general de los escorpiones: pinzas grandes y cola fina indican poco veneno, y pinzas pequeñas con cola gruesa indican lo contrario.
• Es social, algo excepcional: convive en grupos familiares donde la madre y las crías cohabitan mucho después del nacimiento y a veces cazan en cooperación.
• Su docilidad y su tamaño lo han convertido en el escorpión más popular del comercio de mascotas, y esa demanda lo llevó al apéndice II de CITES en 1995.
• Vive hasta ocho años, mucho para un invertebrado terrestre.
• Detecta a sus presas con los pectines, unos órganos sensoriales en forma de peine situados bajo el abdomen, que arrastra por el suelo captando sustancias químicas y texturas.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina (arácnido)

Hábitat y entorno

Selva húmeda y sabana de África occidental; madrigueras y hojarasca

Fuentes consultadas: Wikipedia (es): Pandinus imperator