Ver Bobbit

• Son attaque est si rapide et si puissante qu'il peut sectionner une proie en deux, et son nom commun vient de cette réputation, non d'un trait biologique.
• On a trouvé des terriers fossiles attribués à des vers embusqués semblables dans des roches du Miocène de Taïwan, avec la même structure en entonnoir que laissent les actuels.
• Dans les aquariums marins, il apparaît parfois sans que personne ne sache comment, arrivé en passager clandestin dans une roche vivante, et on le découvre quand les poissons commencent à disparaître la nuit.
• C'est un ver polychète qui peut dépasser trois mètres de longueur, et il vit enfoui dans une galerie dont seule la tête dépasse.
• Il chasse à l'affût avec cinq antennes sensorielles déployées sur le sable. Quand quelque chose les frôle, il attaque avec une vitesse extraordinaire et des mâchoires chitineuses capables de couper un poisson en deux.
• Il est devenu célèbre par un cas réel : en 2009, le personnel de l'aquarium de Newquay, en Cornouailles, était depuis un certain temps déconcerté parce que les poissons disparaissaient et que les coraux apparaissaient mutilés. En démontant le bassin, ils ont trouvé un individu de plus d'un mètre arrivé des années plus tôt caché dans une roche vivante.
• Ses soies latérales, les chètes, ont un éclat iridescent qui le rend impossible à confondre.
• Sa biologie reproductive et sa longévité sont mal connues, parce qu'il est presque impossible à observer dans son milieu.
• La taxonomie du groupe est en révision : ce qu'on appelle Eunice aphroditois peut correspondre à plusieurs espèces différentes.

Type de squelette

Invertébré – sans squelette rigide (annélide)

Habitat et milieu

Fonds de sable, de vase et de gravier des eaux chaudes, de 10 à 40 m

Sources consultées: Wikipedia (es): Eunice aphroditois