Voilier blanc

• GeneralGrand papillon rayé aux ailes prolongées de queues ; il plane longuement sur les croupes.
• Il pratique le hilltopping : les mâles se rassemblent sur les sommets et les points hauts du terrain, où ils attendent les femelles, un comportement qui le fait voir souvent sur les cols et les crêtes.
• C'est l'espèce sœur du Flambé, Iphiclides podalirius, dont il s'est séparé assez récemment et avec lequel il s'hybride dans le sud de la France.
• Il se distingue du Flambé du reste de l'Europe, Iphiclides podalirius, par un fond presque blanc au lieu de jaunâtre ; on l'a longtemps tenu pour l'une de ses sous-espèces, et sa séparation en espèce propre se discute encore.
• Il vole en planant sur de longues distances sans battre des ailes, en profitant des courants des versants, un vol très caractéristique et reconnaissable de loin.
• Les queues des ailes postérieures, avec les taches bleues et orange de leur base, forment une fausse tête : l'oiseau attaque là et le papillon s'échappe en ne perdant qu'un morceau d'aile.
• La chenille est verte, aplatie et limaciforme, et elle mange les feuilles de prunellier, d'amandier et d'autres arbres fruitiers à noyau.
• C'est l'un des papillons les plus communs et les plus visibles de l'intérieur de la péninsule au printemps.

Type de squelette

Invertébré – exosquelette de chitine (insecte)

Habitat et milieu

Coteaux ensoleillés à prunelliers et arbres fruitiers

Taille à la naissance

La chenille ne dépasse pas 4 cm, la plus courte de toutes les espèces européennes de la famille ; elle est épaisse et trapue, verte à taches dorsales

Maturité sexuelle

De deux à trois générations par an : deux dans les zones de montagne et de l'intérieur et jusqu'à trois dans les zones basses et méridionales ; les individus des générations tardives sont plus grands et plus clairs

Gestation / incubation

Les chenilles naissent au bout de quelques jours, entre une et quatre semaines selon la température, et au bout de 40-45 jours elles forment la chrysalide auprès de la plante nourricière ; la dernière génération hiverne dans la chrysalide, fixée par des fils de soie à une tige épaisse

Taille de la portée / de la ponte

La femelle pond un ou deux œufs à la fois sur la plante nourricière, surtout des espèces du genre Prunus (amandier, pêcher, prunier, prunellier, cerisier) et aussi Pyrus, Malus et Crataegus

Sources consultées: Tolman y Lewington, Butterflies of Britain and Europe; Wiemers et al., checklist de mariposas europeas; Asociación Zerynthia; Ficha de especie de Iphiclides feisthamelii (Natusfera/iNaturalist); Waste Magazine; Sierra de Baza, ficha Iphiclides feisthamelii; fichas naturalistas ibericas; Ficha de especie de Iphiclides feisthamelii; Sierra de Baza; Guadarramistas

Meilleure saison : Adultes en vol de mars ou avril jusqu'à octobre ou novembre selon le climat, jusqu'à 2 000 m d'altitude ; fréquent à puiser des sels près des cours d'eau et sur les fleurs de chardon