Paon du jour

• Ses ocelles alaires imitent les yeux d'un grand animal pour effrayer les prédateurs.
• Son nom scientifique, « io », rend hommage à une prêtresse de la mythologie grecque.
• Il dépose jusqu'à 500 œufs en grandes grappes sur les feuilles d'ortie.
• Il a deux défenses enchaînées. Ailes fermées, il ressemble à une feuille morte presque noire et passe inaperçu ; si cela échoue et qu'un oiseau approche, il les ouvre d'un coup et montre quatre ocelles énormes qui imitent des yeux de vertébré.
• Et il y ajoute du son : en ouvrant et fermant les ailes, il produit un sifflement audible en frottant les nervures, ce qui accentue l'effet de surprise. Les expériences avec des mésanges et des gobemouches ont montré que les papillons qui déploient leurs ocelles et sifflent s'échappent bien plus souvent que ceux qui se contentent de se camoufler.
• Il hiverne à l'état adulte, souvent dans les maisons, les garages et les remises, et reparaît aux premiers jours ensoleillés de la fin de l'hiver.
• Linné le citait déjà en 1748 sous le nom d'oculus pavonis, œil de paon.
• La chenille est noire et épineuse et vit en groupe sur les orties.

Type de squelette

Invertébré – exosquelette de chitine (insecte)

Habitat et milieu

Forêts, jardins, parcs et prés d'Europe et de l'Asie tempérée jusqu'au Japon

Poids à la naissance

Œuf vert olive déposé en grandes grappes

Taille à la naissance

Larve noire et veloutée à épines ramifiées, atteignant plusieurs centimètres de longueur

Maturité sexuelle

Atteinte après la métamorphose complète (pas d'âge fixe applicable)

Gestation / incubation

Œuf : 1-2 semaines | Larve : 3-4 semaines | Nymphe : 2-4 semaines

Taille de la portée / de la ponte

Jusqu'à 500 œufs déposés en grosses grappes sur des feuilles d'ortie

Sources consultées: Animal Diversity Web · Woodland Trust · Butterfly Identification · First-Nature · Typesofbutterflies · Pesky Little Critters · Butterfly Notes blog · Grokipedia · Spiderzoon