Vulcain

• C'est l'un des rares papillons capables d'hiberner sous sa forme adulte.
• Son nom anglais, red admiral (« amiral rouge »), compare sa bande alaire aux galons d'un uniforme naval.
• Ses chenilles se nourrissent de feuilles d'ortie et de houblon.
• Il est migrateur, et son cycle a été confirmé en analysant les isotopes stables de ses ailes : les individus qui arrivent dans le nord de l'Europe au printemps viennent du sud, et ceux capturés en automne sont originaires de la région ou de latitudes encore plus hautes.
• Pendant la migration, il vole à haute altitude, où il profite de vents rapides qui le transportent et lui économisent de l'énergie. C'est pourquoi son passage est presque invisible depuis le sol.
• En automne, on le voit fréquemment sur des fruits tombés et fermentés, dont il tire des sucres ; certains individus deviennent visiblement maladroits.
• Sa vision des couleurs s'étend de 440 à 590 nanomètres : indigo, bleu, vert et jaune.
• Il est utilisé comme modèle expérimental pour étudier la navigation chez les papillons migrateurs, parce qu'il est plus maniable que le monarque et effectue une migration comparable.

Type de squelette

Invertébré – exosquelette de chitine (insecte)

Habitat et milieu

Forêts humides, jardins, parcs, marais et champs ouverts d'Europe, d'Amérique du Nord, du nord de l'Afrique et d'Asie

Poids à la naissance

Œuf minuscule de couleur vert clair

Taille à la naissance

Larve fraîchement éclose minuscule, atteignant environ 2,5 cm de longueur

Maturité sexuelle

Atteinte après la métamorphose complète (pas d'âge fixe, la maturité venant avec l'émergence adulte)

Gestation / incubation

Œuf : ~1 semaine | Larve : 3-4 semaines | Nymphe : 2-3 semaines

Taille de la portée / de la ponte

Jusqu'à 100 œufs déposés un à un par une même femelle en une seule séance de ponte

Sources consultées: UK Butterflies · NHPBS NatureWorks · Wildlife Insight · Animal Diversity Web · Dave the Bug Guy · Butterfly Identification · Wikipedia (Vanessa atalanta)