Morpho bleu

• GeneralSon bleu n'est pas un pigment : il naît de la microstructure des écailles, qui réfracte la lumière.
• Ce mécanisme fait l'objet de recherches pour fabriquer des textiles, des encres et des capteurs qui ne perdent pas leur couleur avec le temps.
• Quand il se pose, il referme les ailes et disparaît : le revers brun à ocelles le rend indiscernable d'une feuille sèche, si bien qu'en vol il ressemble à un éclat bleu qui s'éteint d'un coup.
• Le bleu n'est pas un pigment : ce sont des millions d'écailles microscopiques disposées en couches qui interfèrent avec la lumière, une couleur structurale qui a inspiré des filtres optiques et des revêtements antireflet.
• En volant, il alterne le bleu éclatant du dessus et le brun terne du revers, couvert d'ocelles, et il semble apparaître et disparaître.
• Il ne visite pas les fleurs : il boit le jus de fruits pourris, la sève, les champignons, la boue humide et les fluides d'animaux en décomposition, et l'extrémité de sa trompe est en forme de brosse, adaptée à cela.
• Tout le cycle, de l'œuf à l'adulte, dure quelque 115 jours, et l'adulte ne vit qu'environ deux semaines.
• Les chenilles sont cannibales à l'occasion.

Type de squelette

Invertébré – exosquelette de chitine (insecte)

Habitat et milieu

Clairières et lisières de forêt tropicale humide

Taille à la naissance

La chenille mesure 5,25 mm à l'éclosion et atteint de 74 à 93 mm au cinquième stade selon la sous-espèce ; dès sa naissance, elle mange sa propre coque pour en tirer les nutriments

Maturité sexuelle

Les chenilles ne mangent qu'à l'aube et au crépuscule, et restent totalement inactives le reste du temps ; celles des deux premiers stades mangent un peu plus tôt l'après-midi et plus tard le matin que les plus âgées

Gestation / incubation

Les œufs éclosent entre 7 et 16 jours selon la sous-espèce ; la phase larvaire dure de 40 à 60 jours au long de cinq stades, la prépupe trois jours et la pupe de 8 à 15. Le cycle complet de l'œuf à l'adulte est d'environ 115 jours

Taille de la portée / de la ponte

Œufs en forme de dôme, de 1 à 2 mm de diamètre, verts à points bruns, pondus un par un sur la face inférieure des vieilles feuilles de légumineuses (Mucuna, Machaerium, Pterocarpus, Inga, Lonchocarpus)

Sources consultées: Encyclopedia of Life · Rainforest Alliance · DeVries (1987) · Young (1975) · Encyclopedia of Life, ficha Morpho peleides · ficha de especie · Ficha de especie de Morpho peleides (Young & Muyshondt 1973) · Animalia · Ficha de especie de Morpho peleides · Encyclopedia of Life (DeVries 1987) · recopilacion de Morpho peleides

Meilleure saison : Il vole toute l'année en forêt primaire et secondaire, en suivant les rivières, les chemins et toute clairière ouverte ; son vol se fait par bonds et en zigzag. Il tolère la forêt fragmentée et préfère un couvert de canopée partiel