Morpho peleides

• GeneralO seu azul não é um pigmento: nasce da microestrutura das escamas, que refrata a luz.
• Esse mecanismo está a ser investigado para fabricar têxteis, tintas e sensores que não perdem a cor com o tempo.
• Quando pousa, fecha as asas e desaparece: o reverso castanho com ocelos torna-a indistinguível de uma folha seca, de modo que em voo parece um lampejo azul que se apaga de repente.
• O azul não é um pigmento: são milhões de escamas microscópicas dispostas em camadas que interferem com a luz, uma cor estrutural que inspirou filtros óticos e revestimentos antirreflexo.
• Ao voar alterna o azul brilhante da face superior com o pardo baço da face inferior, cheia de ocelos, e parece aparecer e desaparecer.
• Não visita flores: bebe sumo de fruta podre, seiva, fungos, lama húmida e fluidos de animais em decomposição, e tem a ponta da probóscide em forma de escova, adaptada a isso.
• Todo o ciclo, de ovo a adulto, dura cerca de 115 dias, e o adulto vive apenas duas semanas.
• As lagartas são canibais ocasionais.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (inseto)

Habitat e ambiente

Clareiras e orlas de floresta tropical húmida

Tamanho à nascença

A lagarta mede 5,25 mm à eclosão e atinge de 74 a 93 mm no quinto estádio consoante a subespécie; logo ao nascer come a sua própria casca para aproveitar os nutrientes

Maturidade sexual

As lagartas comem exclusivamente ao amanhecer e ao entardecer, e permanecem totalmente inativas o resto do tempo; as dos dois primeiros instares comem um pouco mais cedo à tarde e mais tarde de manhã do que as mais velhas

Gestação / incubação

Os ovos eclodem entre 7 e 16 dias consoante a subespécie; a fase larvar dura de 40 a 60 dias ao longo de cinco estádios, a pré-pupa três dias e a pupa de 8 a 15. O ciclo completo de ovo a adulto é de cerca de 115 dias

Tamanho da ninhada / postura

Ovos em forma de cúpula, de 1 a 2 mm de diâmetro, verdes com pontos castanhos, postos um a um na página inferior das folhas velhas de leguminosas (Mucuna, Machaerium, Pterocarpus, Inga, Lonchocarpus)

Fontes consultadas: Encyclopedia of Life · Rainforest Alliance · DeVries (1987) · Young (1975) · Encyclopedia of Life, ficha Morpho peleides · ficha de especie · Ficha de especie de Morpho peleides (Young & Muyshondt 1973) · Animalia · Ficha de especie de Morpho peleides · Encyclopedia of Life (DeVries 1987) · recopilacion de Morpho peleides

Melhor época: Voa todo o ano em floresta tropical e floresta secundária, seguindo rios, caminhos e qualquer clareira aberta; o seu voo é aos saltos e em ziguezague. Tolera floresta fragmentada e prefere cobertura parcial de copa