Morpho peleides

• GeneralIl suo blu non è un pigmento: nasce dalla microstruttura delle scaglie, che rifrange la luce.
• Quel meccanismo viene studiato per produrre tessuti, inchiostri e sensori che non perdono colore con il tempo.
• Quando si posa chiude le ali e scompare: la pagina inferiore bruna, con gli ocelli, la rende indistinguibile da una foglia secca, tanto che in volo sembra un lampo azzurro che si spegne di colpo.
• Il blu non è un pigmento: sono milioni di scaglie microscopiche disposte a strati che interferiscono con la luce, un colore strutturale che ha ispirato filtri ottici e rivestimenti antiriflesso.
• In volo alterna il blu brillante della pagina superiore al bruno spento di quella inferiore, piena di ocelli, e sembra apparire e scomparire.
• Non visita i fiori: beve il succo della frutta marcia, linfa, funghi, fango umido e i liquidi di animali in decomposizione, e ha la punta della proboscide a forma di pennello, adatta proprio a questo.
• L'intero ciclo, dall'uovo all'adulto, dura circa 115 giorni, e l'adulto vive appena due settimane.
• I bruchi sono occasionalmente cannibali.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (insetto)

Habitat e ambiente

Radure e margini della foresta pluviale tropicale

Dimensioni alla nascita

Il bruco misura 5,25 mm alla schiusa e raggiunge da 74 a 93 mm al quinto stadio a seconda della sottospecie; appena nato mangia il proprio guscio per sfruttarne i nutrienti

Maturità sessuale

I bruchi si nutrono esclusivamente all'alba e al tramonto e restano del tutto inattivi per il resto del tempo; quelli dei primi due stadi mangiano un po' prima nel pomeriggio e un po' più tardi al mattino rispetto a quelli più grandi

Gestazione / incubazione

Le uova schiudono in un periodo da 7 a 16 giorni a seconda della sottospecie; lo stadio larvale dura da 40 a 60 giorni attraverso cinque stadi, la prepupa tre giorni e la pupa da 8 a 15. Il ciclo completo da uovo ad adulto è di circa 115 giorni

Dimensioni della cucciolata / covata

Uova a forma di cupola, da 1 a 2 mm di diametro, verdi con punti bruni, deposte una alla volta sulla pagina inferiore delle foglie vecchie di leguminose (Mucuna, Machaerium, Pterocarpus, Inga, Lonchocarpus)

Fonti consultate: Encyclopedia of Life · Rainforest Alliance · DeVries (1987) · Young (1975) · Encyclopedia of Life, ficha Morpho peleides · ficha de especie · Ficha de especie de Morpho peleides (Young & Muyshondt 1973) · Animalia · Ficha de especie de Morpho peleides · Encyclopedia of Life (DeVries 1987)

Periodo migliore: Vola tutto l'anno nella foresta pluviale e nella foresta secondaria, seguendo fiumi, sentieri e qualsiasi radura aperta; il suo volo è a balzi e a zigzag. Tollera la foresta frammentata e preferisce una copertura parziale della volta arborea