Belle Dame

• Pendant la migration, elle peut voler jusqu'à 160 km en une seule journée à des vitesses proches de 48 km/h.
• La chenille se nourrit de plus de 100 espèces de plantes hôtes, principalement des chardons et des malvacées.
• C'est l'un des papillons les plus largement répartis du monde, présent sur presque tous les continents sauf l'Antarctique et l'Amérique du Sud.
• Elle accomplit la plus longue migration connue chez un papillon. Son circuit annuel entre l'Afrique subsaharienne et l'Europe dépasse 12 000 km aller-retour, plus du double de celui du Monarque, et il s'accomplit en quelque six générations successives : aucun papillon ne fait le trajet entier à lui seul.
• En 2024 a été démontré ce qu'on soupçonnait : un groupe a traversé l'Atlantique. L'analyse des isotopes et du pollen d'individus apparus en Guyane française a confirmé qu'ils étaient partis d'Europe occidentale ou d'Afrique et avaient volé entre 5 et 8 jours au-dessus de la haute mer, quelque 4 200 km sans escale.
• C'est probablement le papillon à la plus vaste répartition du monde : il est présent sur tous les continents sauf l'Amérique du Sud et l'Antarctique.
• Ses années d'irruption sont spectaculaires : au printemps, on voit des vagues de milliers d'individus traverser la péninsule Ibérique vers le nord, toujours dans la même direction.
• Elle vole à quelque 25-30 km/h et profite des vents d'altitude, à des centaines de mètres du sol, ce qui explique que la migration passe inaperçue la plupart du temps.

Type de squelette

Invertébré – exosquelette de chitine

Habitat et milieu

Pratiquement tout habitat ouvert et ensoleillé de presque tous les continents, sauf l'Antarctique et l'Amérique du Sud ; espèce migratrice de grande envergure

Poids à la naissance

Œuf petit, ovale et de couleur vert pâle, pondu individuellement

Taille à la naissance

Œuf minuscule de couleur vert pâle

Maturité sexuelle

L'adulte émerge déjà sexuellement mature après la métamorphose

Gestation / incubation

3-5 jours de développement de l'œuf ; 12-18 jours au stade chenille ; 7-10 jours au stade chrysalide

Taille de la portée / de la ponte

Jusqu'à plus de 1 000 œufs au cours de sa vie (référence habituelle ~500 œufs)

Sources consultées: NHPBS NatureWorks · bioRxiv (migration reproduction study) · Butterfly Identification · Ward's World · Carolina Biological Supply · Butterfly Bee Garden · PMC (trans-Saharan migration study)