Vanesa de los cardos

• Durante la migración puede volar hasta 160 km en un solo día a velocidades cercanas a los 48 km/h.
• La oruga se alimenta de más de 100 especies de plantas hospedadoras, principalmente cardos y malváceas.
• Es una de las mariposas más ampliamente distribuidas del mundo, presente en casi todos los continentes salvo la Antártida y Sudamérica.
• Hace la migración más larga conocida en una mariposa. Su circuito anual entre el África subsahariana y Europa supera los 12.000 km de ida y vuelta, más del doble que la monarca, y se completa en unas seis generaciones sucesivas: ninguna mariposa individual hace el viaje entero.
• En 2024 se demostró algo que se sospechaba: un grupo cruzó el Atlántico. El análisis de isótopos y polen de ejemplares aparecidos en la Guayana Francesa confirmó que habían salido de Europa occidental o África y volado entre 5 y 8 días sobre mar abierto, unos 4.200 km sin escala.
• Es probablemente la mariposa de distribución más amplia del mundo: está en todos los continentes menos Sudamérica y la Antártida.
• Sus años de irrupción son espectaculares: en primavera se ven oleadas de miles de individuos cruzando la península ibérica hacia el norte, siempre en la misma dirección.
• Vuela a unos 25-30 km/h y aprovecha vientos de altura, a cientos de metros del suelo, lo que explica que la migración pase desapercibida la mayor parte del tiempo.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina

Hábitat y entorno

Prácticamente cualquier hábitat abierto y soleado en casi todos los continentes salvo la Antártida y Sudamérica; especie migratoria de gran alcance

Peso al nacer

Huevo pequeño, ovalado y de color verde pálido, puesto individualmente

Tamaño al nacer

Huevo diminuto de color verde pálido

Madurez sexual

El adulto emerge ya sexualmente maduro tras la metamorfosis

Gestación / incubación

3-5 días de desarrollo del huevo; 12-18 días como oruga; 7-10 días como crisálida

Crías por camada o puesta

Hasta más de 1.000 huevos a lo largo de su vida (referencia habitual ~500 huevos)

Fuentes consultadas: NHPBS NatureWorks · bioRxiv (migration reproduction study) · Butterfly Identification · Ward's World · Carolina Biological Supply · Butterfly Bee Garden · PMC (trans-Saharan migration study)