Bela-dama

• Durante a migração pode voar até 160 km num só dia, a velocidades próximas dos 48 km/h.
• A lagarta alimenta-se de mais de 100 espécies de plantas hospedeiras, sobretudo cardos e malváceas.
• É uma das borboletas com distribuição mais ampla do mundo, presente em quase todos os continentes, exceto a Antártida e a América do Sul.
• Faz a migração mais longa conhecida numa borboleta. O seu circuito anual entre a África subsariana e a Europa ultrapassa os 12 000 km de ida e volta, mais do dobro da borboleta-monarca, e completa-se em cerca de seis gerações sucessivas: nenhuma borboleta individual faz a viagem inteira.
• Em 2024 demonstrou-se algo de que se suspeitava: um grupo atravessou o Atlântico. A análise de isótopos e pólen de exemplares surgidos na Guiana Francesa confirmou que tinham partido da Europa ocidental ou de África e voado entre 5 e 8 dias sobre mar aberto, cerca de 4200 km sem escala.
• É provavelmente a borboleta com a distribuição mais ampla do mundo: está presente em todos os continentes menos na América do Sul e na Antártida.
• Os seus anos de irrupção são espetaculares: na primavera veem-se vagas de milhares de indivíduos a atravessar a Península Ibérica rumo ao norte, sempre na mesma direção.
• Voa a cerca de 25-30 km/h e aproveita ventos de altitude, a centenas de metros do solo, o que explica que a migração passe despercebida a maior parte do tempo.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina

Habitat e ambiente

Praticamente qualquer habitat aberto e soalheiro em quase todos os continentes, exceto a Antártida e a América do Sul; espécie migratória de grande alcance

Peso à nascença

Ovo pequeno, oval e de cor verde-pálida, posto individualmente

Tamanho à nascença

Ovo minúsculo de cor verde-pálida

Maturidade sexual

O adulto emerge já sexualmente maduro após a metamorfose

Gestação / incubação

3-5 dias de desenvolvimento do ovo; 12-18 dias como lagarta; 7-10 dias como crisálida

Tamanho da ninhada / postura

Até mais de 1000 ovos ao longo da vida (referência habitual ~500 ovos)

Fontes consultadas: NHPBS NatureWorks; bioRxiv (migration reproduction study); Butterfly Identification; Ward's World; Carolina Biological Supply; Butterfly Bee Garden; PMC (trans-Saharan migration study)