Distelfalter

• Auf dem Zug kann er an einem einzigen Tag bis zu 160 km zurücklegen, mit Geschwindigkeiten nahe 48 km/h.
• Die Raupe frisst an mehr als 100 Wirtspflanzenarten, vor allem Disteln und Malvengewächsen.
• Er ist einer der am weitesten verbreiteten Schmetterlinge der Welt und kommt auf fast allen Kontinenten außer der Antarktis und Südamerika vor.
• Er vollbringt den längsten bekannten Zug eines Schmetterlings. Sein Jahreskreis zwischen dem subsaharischen Afrika und Europa übersteigt hin und zurück 12.000 km, mehr als doppelt so viel wie beim Monarchen, und vollzieht sich in etwa sechs aufeinanderfolgenden Generationen: Kein einzelner Falter legt die ganze Reise zurück.
• 2024 wurde nachgewiesen, was man vermutet hatte: Eine Gruppe überquerte den Atlantik. Die Isotopen- und Pollenanalyse von Faltern, die in Französisch-Guayana auftauchten, bestätigte, dass sie aus Westeuropa oder Afrika aufgebrochen waren und 5 bis 8 Tage über offener See geflogen waren, rund 4.200 km ohne Zwischenstopp.
• Er ist wohl der am weitesten verbreitete Schmetterling der Welt: Er kommt auf allen Kontinenten außer Südamerika und der Antarktis vor.
• Seine Einflugjahre sind eindrucksvoll: Im Frühjahr sieht man Wellen von Tausenden Faltern, die die Iberische Halbinsel nach Norden überqueren, stets in derselben Richtung.
• Er fliegt mit etwa 25–30 km/h und nutzt Höhenwinde in Hunderten Metern über dem Boden, was erklärt, warum der Zug die meiste Zeit unbemerkt bleibt.

Skeletttyp

Wirbelloses Tier – Chitin-Exoskelett

Lebensraum und Umgebung

Praktisch jeder offene, sonnige Lebensraum auf fast allen Kontinenten außer der Antarktis und Südamerika; eine weit wandernde Art

Geburtsgewicht

Kleines, ovales, blassgrünes Ei, einzeln abgelegt

Größe bei der Geburt

Winziges blassgrünes Ei

Geschlechtsreife

Das Adulttier schlüpft nach der Metamorphose bereits geschlechtsreif

Tragzeit / Brutdauer

3-5 Tage Eientwicklung; 12-18 Tage als Raupe; 7-10 Tage als Puppe

Wurf- / Gelegegröße

Bis zu über 1.000 Eier im Laufe seines Lebens (üblicher Richtwert ~500 Eier)

Verwendete Quellen: NHPBS NatureWorks; bioRxiv (migration reproduction study); Butterfly Identification; Ward's World; Carolina Biological Supply; Butterfly Bee Garden; PMC (trans-Saharan migration study)