Fragas do Eume

Der Naturpark Fragas do Eume schützt 9.126 Hektar Hänge und Berge, die den Fluss Eume auf seinem letzten Abschnitt begleiten, in der Provinz A Coruña, verteilt auf die Gemeinden Cabanas, A Capela, Monfero, Pontedeume und As Pontes. Der Fluss, der in der Serra do Xistral entspringt, hat hier eine tiefe und fast beständig in Nebel gehüllte Schlucht gegraben, und es ist diese Verbindung aus dauernder Feuchte, Schattenlage und Meeresnähe, die seinen Wert erklärt: Er gilt als das besterhaltene Beispiel thermophilen atlantischen Auwaldes Europas. Er ist der zweitgrößte Naturpark Galiciens nach dem Xurés.

Die Fraga ist ein Wald aus vielen Schichten und vielen Arten. Eichen und Kastanien bilden die laubwerfende Decke, begleitet von Birken, Erlen, Eschen, Eiben und Haseln sowie von immergrünen Arten wie Lorbeer, Stechpalme und Erdbeerbaum; die Korkeichen der nach Süden gerichteten Hänge markieren ihre Nordgrenze in Galicien. Der wahre Schatz aber liegt unten: An den feuchten und schattigen Ufern überdauert eine außergewöhnliche Sammlung von Flechten, Moosen und Farnen, mit 28 Farnarten, Relikten des Tertiärs, die hier fortbestehen, weil die Schlucht seit Jahrmillionen als klimatisches Refugium gewirkt hat. Auch zwei seltene Narzissenarten wachsen hier.

Die menschliche Besiedlung reicht mindestens 6.000 Jahre zurück, wie Hügelgräber, Petroglyphen und megalithische Nekropolen in den Bergen des Umfelds bezeugen. Der meistbesuchte Ort ist das Kloster San Xoán de Caaveiro, im Jahr 934 gegründet, um die über die Fraga verstreuten Einsiedler aufzunehmen, im Mittelalter zum Kollegiatstift erhoben, 1849 geschlossen und versteigert, 1975 zum Kulturgut erklärt und ab 2003 von der Provinzverwaltung von A Coruña wiederhergestellt. Der Park wurde durch das Dekret 218/1997 ausgewiesen, nachdem 1996 sein Plan zur Ordnung der Naturressourcen verabschiedet worden war. Im März 2012 verbrannte ein Feuer rund 750 Hektar, von denen etwa 350 innerhalb des Parks lagen und rund 100 auf reife Fraga entfielen – das schwerste Ereignis seiner jüngeren Geschichte.