Fragas do Eume

O Parque Natural das Fragas do Eume protege 9126 hectares de encostas e montes que acompanham o rio Eume no seu troço final, na província da Corunha, repartidos entre os concellos de Cabanas, A Capela, Monfero, Pontedeume e As Pontes. O rio, que nasce na Serra do Xistral, escavou aqui um canhão profundo e quase permanentemente envolto em brumas, e é essa combinação de humidade constante, sombra e proximidade do mar que explica o seu valor: é considerado o melhor exemplo conservado de floresta atlântica termófila ribeirinha da Europa. É o segundo parque natural galego em extensão, depois do Xurés.

A fraga é uma floresta de muitos estratos e muitas espécies. Carvalhos e castanheiros formam o manto caducifólio, acompanhados de bétulas, amieiros, freixos, teixos e aveleiras, e de espécies perenes como o loureiro, o azevinho e o medronheiro; os sobreiros das encostas viradas a sul marcam o seu limite setentrional na Galiza. Mas o verdadeiro tesouro está em baixo: nas margens húmidas e sombrias sobrevive uma extraordinária coleção de líquenes, musgos e fetos, com 28 espécies de fetos relíquias do Terciário que persistem aqui porque o canhão funcionou como refúgio climático desde há milhões de anos. Crescem também duas espécies raras de narcisos.

A ocupação humana remonta pelo menos a 6000 anos, como atestam mamoas, petróglifos e necrópoles megalíticas espalhadas pelos montes da envolvente. O marco mais visitado é o mosteiro de San Xoán de Caaveiro, fundado no ano 934 para acolher os eremitas dispersos pela fraga, elevado a colegiada na Idade Média, encerrado e leiloado em 1849, declarado bem de interesse cultural em 1975 e restaurado pela Deputação da Corunha a partir de 2003. O parque foi declarado pelo Decreto 218/1997, depois de aprovado o seu Plano de Ordenamento dos Recursos Naturais em 1996. Em março de 2012, um incêndio queimou cerca de 750 hectares, dos quais cerca de 350 estavam dentro do parque e cerca de 100 correspondiam a fraga madura, o episódio mais grave da sua história recente.