Fragas do Eume

Le parc naturel das Fragas do Eume protège 9 126 hectares de versants et de monts qui accompagnent l'Eume sur son tronçon final, dans la province d'A Coruña, répartis entre les communes de Cabanas, A Capela, Monfero, Pontedeume et As Pontes. La rivière, qui naît dans la Serra do Xistral, a creusé ici un canyon profond et presque en permanence enveloppé de brumes, et c'est cette combinaison d'humidité constante, d'ubac et de proximité de la mer qui explique sa valeur : il est considéré comme le meilleur exemple conservé de forêt atlantique thermophile de ripisylve d'Europe. C'est le deuxième parc naturel galicien par l'étendue, après le Xurés.

La fraga est une forêt à nombreux étages et nombreuses espèces. Chênes et châtaigniers forment le manteau caducifolié, accompagnés de bouleaux, d'aulnes, de frênes, d'ifs et de noisetiers, et de persistants comme le laurier, le houx et l'arbousier ; les chênes-lièges des versants exposés au sud marquent leur limite septentrionale en Galice. Mais le véritable trésor est en bas : sur les rives humides et ombragées survit une extraordinaire collection de lichens, de mousses et de fougères, avec 28 espèces de fougères reliques du Tertiaire qui persistent ici parce que le canyon a fonctionné comme refuge climatique depuis des millions d'années. Y poussent aussi deux espèces rares de narcisses.

L'occupation humaine remonte à au moins 6 000 ans, comme en témoignent les tumulus mégalithiques appelés en galicien mámoas, les pétroglyphes et les nécropoles réparties dans les monts environnants. Le point le plus visité est le monastère de San Xoán de Caaveiro, établi en l'an 934 pour accueillir les ermites dispersés dans la fraga, élevé au rang de collégiale au Moyen Âge, fermé et vendu aux enchères en 1849, classé bien d'intérêt culturel en 1975 et restauré par la Députation provinciale d'A Coruña à partir de 2003. Le parc a été classé par le décret 218/1997, après l'approbation de son plan d'aménagement des ressources naturelles en 1996. En mars 2012, un incendie a brûlé quelque 750 hectares, dont environ 350 se trouvaient à l'intérieur du parc et 100 correspondaient à de la fraga mûre, l'épisode le plus grave de son histoire récente.