Diablotin

• Quand elle se sent menacée, elle se balance lentement d'un côté à l'autre, imitant le mouvement d'une brindille bercée par le vent.
• Le mâle a de grandes antennes plumeuses et vole bien ; la femelle, plus lourde, se déplace à peine.
• Elle passe l'hiver à l'état de nymphe sur la végétation, et les adultes paraissent au printemps, ce qui la distingue de la Mante religieuse, qui est un insecte de fin d'été.
• C'est l'une des mantes les plus étranges d'Europe : le corps allongé et anguleux, une corne proéminente sur la tête et l'abdomen recourbé vers le haut lui donnent l'allure d'une brindille cassée.
• Elle passe l'hiver à l'état de nymphe, chose exceptionnelle chez les mantes d'Europe, qui hivernent d'ordinaire à l'état d'œuf dans l'oothèque. Cela permet de l'observer en plein hiver méditerranéen.
• Le mâle a des antennes plumeuses spectaculaires, avec lesquelles il détecte à distance les phéromones de la femelle ; celles de la femelle sont filiformes.
• Elle se balance. Quand elle se déplace, elle oscille en rythme d'avant en arrière, un mouvement qui imite une branche agitée par le vent et qui brise sa silhouette aux yeux des proies et des prédateurs.
• Elle chasse à l'affût dans une immobilité absolue, parfois pendant des heures, et ne bouge que la tête pour suivre la proie du regard.

Type de squelette

Invertébré – exosquelette de chitine (insecte)

Habitat et milieu

Maquis méditerranéen sec, landes à cistes et herbages ensoleillés

Maturité sexuelle

Les adultes apparaissent au printemps après la dernière mue ; à la différence de Mantis religiosa, la femelle ne dévore généralement pas le mâle pendant la copulation

Gestation / incubation

Les nymphes éclosent de l'oothèque au début de l'été, se nourrissent en été et en automne, entrent en diapause hivernale et achèvent la dernière mue au printemps ; elles passent par cinq ou six mues

Taille de la portée / de la ponte

L'oothèque est habituellement fixée à des rameaux très fins et les œufs peuvent y rester longtemps

Sources consultées: Battiston et al., Mantids of the Euro-Mediterranean Area; Asociación Española de Entomología; Fauna Ibérica; Fichas naturalistas ibericas de Empusa pennata; B.E.E.S. (Universitat Autonoma de Barcelona), ficha Mantis palo, con datos UICN; Asturnatura; B.E.E.S. (Universitat Autonoma de Barcelona); fichas naturalistas ibericas; Asturnatura, ficha Empusa pennata

Meilleure saison : Printemps, lorsque les nymphes hivernantes atteignent l'état adulte