Région d'Ohrid

La région d'Ohrid a été inscrite sur la Liste du patrimoine mondial en 1979 pour ses valeurs naturelles et en 1980 l'inscription a été étendue aux valeurs culturelles, en faisant l'un des rares biens mixtes du monde. En 2019 le bien a été étendu à la rive albanaise du lac, devenant transfrontalier entre la Macédoine du Nord et l'Albanie.

Le lac d'Ohrid est l'un des plus anciens de la planète : il s'est formé dans un fossé tectonique il y a entre deux et trois millions d'années et il a maintenu depuis lors ses conditions de façon ininterrompue, sans s'assécher ni geler complètement. Cette continuité exceptionnelle, que ne partagent que quelques lacs comme le Baïkal ou le Tanganyika, a permis une radiation évolutive extraordinaire : il abrite plus de deux cents espèces endémiques, dont la truite d'Ohrid, des mollusques, des éponges d'eau douce et des crustacés qui n'existent nulle part ailleurs. Il atteint 288 mètres de profondeur.

La composante culturelle est tout aussi dense : la ville d'Ohrid a été un centre slave de premier ordre dès le IXe siècle, siège de l'école littéraire de Clément et de Naum, et elle conserve un ensemble extraordinaire d'églises byzantines et médiévales aux fresques et aux icônes, dont Sainte-Sophie et Saint-Jean-de-Kaneo. La tradition lui attribue trois cent soixante-cinq églises, une pour chaque jour de l'année.