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CarteEspècesParcsPlongée
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Costa Rica

Amérique du Nord

Capitale : San JoséDe décembre à avril

307

Espèces documentées

18

Parcs et réserves

2

Sites de plongée

Le Costa Rica n'occupe qu'une fraction minime de la surface terrestre de la planète et abrite environ cinq pour cent de sa biodiversité connue, une concentration qui s'explique par sa position de pont entre deux continents, par ses deux versants océaniques et par une cordillère volcanique qui crée des dizaines de microclimats. En quelques heures on passe des mangroves du Pacifique à des forêts de nuages comme celle de Monteverde, enveloppées d'une brume permanente, et de là aux forêts pluviales des Caraïbes. La péninsule d'Osa, avec le parc de Corcovado, conserve la dernière grande forêt tropicale humide de plaine de la côte pacifique d'Amérique centrale. Le pays protège environ un quart de son territoire.

Costa Rica, côté nature

Animal national: Le cerf de Virginie est l'animal national et le yigüirro, ou merle fauve, l'oiseau national

Le savais-tu ?

Sur la plage d'Ostional se produisent les arribadas : pendant quelques nuits par mois, des dizaines de milliers de tortues olivâtres sortent en même temps pour pondre et finissent par couvrir entièrement le sable. Elles sont si nombreuses que les dernières arrivées déterrent les nids des premières, si bien que la communauté locale est légalement autorisée à récolter les œufs des premières heures, qui seraient de toute façon détruits : c'est l'une des rares exploitations réglementées d'œufs de tortue au monde.

Profil de biodiversité

Conservation

Le Costa Rica a inversé sa déforestation : il est passé d'environ vingt et un pour cent de couvert forestier à la fin des années quatre-vingt à plus de la moitié du pays aujourd'hui, au moyen d'un système pionnier de paiements aux propriétaires pour services environnementaux. Le crapaud doré de Monteverde, disparu en 1989, fut l'une des premières extinctions liées au changement climatique.

Où et quand observer la faune

Ostional pendant les arribadas, surtout entre juillet et décembre. Tortuguero entre juillet et octobre pour la tortue verte. Monteverde entre février et mai pour les quetzals.

Phénomènes naturels : Costa Rica

  • Arribada de tortues olivâtres à Ostional — De juillet à novembre (plus grandes arribadas ; il y en a de plus petites le reste de l'année)
  • Nidification des tortues marines au Costa Rica — De juillet à octobre à Tortuguero (pic en août et septembre) ; de mars à juillet pour la luth

Parcs et réserves

Parc national

Chirripó

Le toit du Costa Rica et de toute l'Amérique centrale méridionale, avec son páramo d'altitude et les traces d'une glaciation quaternaire.

Voir le parcParc international

La Amistad

La plus grande réserve naturelle d'Amérique centrale, seule aire protégée binationale partagée entre le Costa Rica et le Panama

Voir le parcPatrimoine mondial (naturel)

Área de Conservación Guanacaste

La plus vaste expérience de restauration de forêt tropicale sèche au monde, avec un gradient allant de la mer aux volcans.

Voir le parcParc national

Île du Coco

Surnommée « les Galápagos de l'Amérique centrale » ; l'une des plus fortes concentrations de requins-marteaux de la planète

Voir le parcParc national

Corcovado

Décrit par National Geographic comme « l'endroit biologiquement le plus intense de la Terre »

Voir le parcParc national

Palo Verde

La zone humide saisonnière la plus importante d'Amérique centrale pour les oiseaux d'eau migrateurs, avec jusqu'à 60 000 oiseaux rassemblés pendant la saison sèche

Voir le parcParc national

Tortuguero

Le site de nidification de la tortue verte le plus important de l'hémisphère occidental

Voir le parcParc national

Barra Honda

Réseau de grottes calcaires de plus de 60 millions d'années, avec des stalactites qui croissent au rythme d'à peine un centimètre par millénaire

Voir le parcParc national

Braulio Carrillo

Traversé par une autoroute conçue pour causer le moins d'impact possible à la forêt, avec seulement deux points d'arrêt officiels

Voir le parcParc national

Cahuita

Entrée par don volontaire au lieu d'un tarif fixe, un modèle pionnier de tourisme communautaire costaricien

Voir le parc
Parc national

Los Quetzales

L'un des meilleurs endroits du Costa Rica pour observer le quetzal resplendissant en dehors d'un sanctuaire privé, au bord de la route interaméricaine

Voir le parcParc national

Manuel Antonio

L'un des plus petits parcs nationaux du monde et pourtant l'un des plus visités, avec des plages bordées de forêt et des saïmiris en danger d'extinction

Voir le parcParc national

Marino Ballena

Une formation de sable à marée basse dessine la silhouette parfaite d'une queue de baleine, qui donne son nom au parc

Voir le parcRéserve biologique

Monteverde

Fondée par des quakers pacifistes américains qui ont émigré au Costa Rica en 1951 pour fuir le service militaire obligatoire

Voir le parcParc national

Rincon de la Vieja

Volcan actif avec fumerolles, mares de boue bouillonnante et rivières thermales, berceau du río Colorado

Voir le parcParc national

Santa Rosa

Théâtre de la bataille de Santa Rosa de 1856, où le Costa Rica défit le flibustier américain William Walker

Voir le parcParc national

Volcan Arenal

L'un des volcans les plus jeunes et, jusqu'en 2010, les plus actifs du Costa Rica, avec une éruption inattendue en 1968 qui ensevelit trois villages

Voir le parcParc national

Volcan Poás

L'un des cratères volcaniques actifs les plus grands et les plus accessibles du monde, avec un lac acide turquoise à l'intérieur

Voir le parc

Plongée et snorkeling

Tombant/Pélagique

Île du Coco

Île océanique d'origine volcanique entourée de monts sous-marins. Bajo Alcyone, Dirty Rock et Manuelita sont les points de référence pour les bancs de requins-marteaux.

Voir le sitePélagique/Récif rocheux

Île du Caño

Réserve biologique au large de la péninsule d'Osa, considérée comme « la petite île Cocos » pour sa faune pélagique.

Voir le site

La faune à observer en ce moment

Costa Rica : que faut-il observer ce mois-ci ?

Tortue de KempEn danger critique

Tortue de Kemp

Lepidochelys kempii

C'est la bonne saison en ce moment : Arribada de tortues olivâtres à Ostional (De juillet à novembre (plus grandes arribadas ; il y en a de plus petites le reste de l'année))

Tortue verteEn danger

Tortue verte

Chelonia mydas

C'est la bonne saison en ce moment : Nidification des tortues marines au Costa Rica (De juillet à octobre à Tortuguero (pic en août et septembre) ; de mars à juillet pour la luth)

Tortue ImbriquéeEn danger critique

Tortue Imbriquée

Eretmochelys imbricata

C'est la bonne saison en ce moment : Nidification des tortues marines au Costa Rica (De juillet à octobre à Tortuguero (pic en août et septembre) ; de mars à juillet pour la luth)

C'est la bonne saison en ce moment : Nidification des tortues marines au Costa Rica (De juillet à octobre à Tortuguero (pic en août et septembre) ; de mars à juillet pour la luth)

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Espèces documentées : Costa Rica

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Requin de récifEn danger

Requin de récif

Carcharhinus perezi

PèlerinEn danger

Pèlerin

Cetorhinus maximus

Tortue verteEn danger

Tortue verte

Chelonia mydas

Makaire bleuVulnérable

Makaire bleu

Makaira nigricans

Grand CachalotVulnérable

Grand Cachalot

Physeter macrocephalus

Crocodile américainVulnérable

Crocodile américain

Crocodylus acutus

Grand requin blancVulnérable

Grand requin blanc

Carcharodon carcharias

Grand HoccoVulnérable

Grand Hocco

Crax rubra

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