Latrodectus hasselti

• GeneralDi solito la femmina divora il maschio durante l'accoppiamento.
• Pratica una forma unica di cannibalismo sessuale: durante la copula il maschio esegue una capriola che porta il suo addome proprio sopra i cheliceri della femmina, la quale comincia a digerirlo mentre sono ancora accoppiati.
• È un sacrificio con una logica evolutiva. Prolungando la copula il maschio feconda più uova, la femmina diventa meno ricettiva verso altri maschi e la punta del suo organo copulatore si spezza dentro di lei e fa da tappo. I maschi che si lasciano divorare più che raddoppiano le proprie probabilità di paternità.
• Tra il 65 e l'83% riesce a sottrarsi al primo morso e a ripetere la manovra con il secondo palpo; la maggior parte non sopravvive al processo.
• La differenza di taglia tra i sessi è enorme: il corpo della femmina misura circa 10 o 15 mm e quello del maschio appena 3 o 4.
• Dal 1956 esiste un antidoto, e in Australia viene somministrato in più di 250 casi all'anno. Da allora i decessi sono rarissimi.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (aracnide)

Habitat e ambiente

Capanni, cassette delle lettere, giardini e aree urbane

Dimensioni della cucciolata / covata

Centinaia di uova per ovisacco, e diversi ovisacchi per femmina

Fonti consultate: Wikipedia (es): Latrodectus hasselti