Altaisky

Lo zapovednik Altaisky è stato istituito nel 1932 nella Repubblica dell'Altai, nella Siberia meridionale, vicino al triplice confine con Mongolia, Cina e Kazakistan, e protegge circa 8.800 km² sulla sponda orientale del lago Teleckoe e sulle montagne che lo circondano. È una delle aree protette più antiche ed estese del Paese.

Il lago Teleckoe, incassato tra versanti scoscesi, è uno dei laghi più profondi della Russia ed è chiamato il «piccolo Bajkal» per la sua origine tettonica, la profondità e la trasparenza delle acque. Dalle sue rive il terreno sale attraverso una fitta taiga di pino cembro siberiano, larice e abete fino alla tundra montana e alle vette innevate, con un gradiente altitudinale che sostiene una grandissima varietà di comunità vegetali.

La fauna comprende specie simbolo delle montagne dell'Asia centrale: il leopardo delle nevi, di cui nell'Altai russo sopravvive una popolazione piccola e attentamente sorvegliata, l'argali, la renna dei boschi, l'alce, l'orso bruno e il ghiottone. La riserva fa parte del bene naturale Montagne dorate dell'Altai, iscritto nella Lista del Patrimonio mondiale nel 1998 insieme ad altre aree protette della regione, tra cui l'altopiano di Ukok, le cui sepolture scitiche congelate nel permafrost hanno restituito reperti archeologici eccezionali.