Kronotsky

Lo zapovednik di Kronotsky è stato istituito nel 1934 nella penisola della Kamčatka, nell'estremo oriente della Russia, e protegge circa 11.000 km² di uno dei territori vulcanicamente più attivi del pianeta. Porta lo stesso nome del vulcano Kronotsky, uno stratovulcano dal cono quasi perfetto che molti vulcanologi considerano il più bello del mondo.

Il suo elemento più famoso è la Valle dei Geyser, un canyon scoperto nel 1941 che ospita la seconda concentrazione di geyser del pianeta, dopo Yellowstone, con decine di getti, sorgenti termali, fumarole e formazioni di geyserite nell'arco di pochi chilometri. Nel 2007 un'enorme frana seppellì parte della valle e formò un lago temporaneo, alterando il funzionamento di diversi geyser; da allora il sistema si sta parzialmente riprendendo, in un processo seguito da vicino dagli scienziati.

La riserva comprende inoltre il lago Kronotskoye, il più grande lago d'acqua dolce della Kamčatka, insieme a caldere, campi di lava, boschi di betulla di Erman e tundra d'alta quota. La sua fauna è eccezionale: ospita una delle maggiori densità di orso bruno al mondo, attirato dalle risalite in massa dei salmoni lungo i suoi fiumi, accanto all'aquila di mare di Steller, uno dei rapaci più grandi del pianeta, e a una ricca avifauna costiera. Fa parte del bene naturale Vulcani della Kamčatka, iscritto nella Lista del Patrimonio mondiale nel 1996.