Parco nazionale di Yellowstone

Istituito il 1º marzo 1872 dal presidente Ulysses S. Grant, Yellowstone è considerato il primo parco nazionale del mondo (anche se la Mongolia aveva già protetto nel 1783, con criteri diversi, la montagna sacra di Bogd Khan Uul). La sua nascita si deve in gran parte alla spedizione Hayden del 1871: le fotografie di William Henry Jackson e i dipinti di Thomas Moran convinsero il Congresso che geyser e sorgenti termali non erano fandonie da cacciatori di pellicce, ma realtà. I popoli indigeni, tra cui i Tukudika o «mangiatori di pecore», vivevano e cacciavano nella regione da almeno 11.000 anni quando furono espulsi in seguito all'istituzione del parco. Oggi Yellowstone è l'unico luogo dei 48 stati contigui in cui il bisonte americano sia sopravvissuto allo stato selvatico senza interruzioni dalla preistoria, e nel 1995 è stato il teatro della storica reintroduzione del lupo grigio, assente da 70 anni.